L'ultimo anno è stato a dir poco impegnativo. Una pandemia senza precedenti, ingiustizie razziali, polarizzazione politica e disastri naturali hanno lasciato molti di noi esausti. La fatica della compassione è una condizione che è diventata sempre più comune, eppure molte persone non sanno nemmeno che c'è un nome per quello che stanno attraversando. Abbiamo contattato alcuni psicologi per far luce su cosa sia, segni e sintomi a cui prestare attenzione e come gestirli e trattarli, in modo da poter mantenere viva la compassione per il lungo periodo.
Che cos'è la fatica da compassione?
"La fatica della compassione è l'esaurimento emotivo, mentale e fisico che può verificarsi nelle persone che si prendono cura di individui che soffrono di condizioni emotive o fisiche significativamente impegnative", dice la dottoressa Carla Marie Manly, psicologa clinica praticante, autrice e relatrice. Tende anche a influenzare coloro che hanno alti ideali per fare la differenza e le persone con i tratti della personalità di compassione ed empatia, dice Liz Kelly, LICSW, terapista di Talkspace.
Inoltre, questa condizione viene definita shock di seconda mano o disturbo da stress traumatico secondario, sottolinea la dottoressa Yvonne Thomas, una psicologa con sede a Los Angeles specializzata in autostima e ansia. "Le persone che sono intorno ad altri che soffrono, emotivamente o fisicamente (o entrambi), possono assorbire questa usura emotiva e possono avere le proprie reazioni traumatiche", spiega. Persone che lavorano come caregiver, operatori sanitari o medici, professionisti della salute mentale e francamente chiunque abbia a che fare con situazioni che implicano livelli intensi di emozioni è a rischio di sperimentare questo tipo di affaticamento.
È importante sottolineare che anche le persone al di fuori di queste professioni possono essere interessate. La fatica della compassione sta diventando un problema più ampio poiché siamo stati tutti esposti a sconvolgimenti significativi e stress ripetuti. È quasi come se ci fossimo talmente abituati alle brutte cose che accadono intorno a noi da aver ridotto la nostra capacità di provare una genuina empatia.
Le cause
Al suo punto cruciale, la fatica della compassione può prendere piede quando un individuo dà continuamente agli altri senza avere sufficienti opportunità di riposarsi e ricaricarsi. Può peggiorare quando una persona è sovraccarica, lavora con un gran numero di persone che soffrono, non ha una formazione adeguata sull'impatto del trauma e manca di comportamenti di auto-cura.
A quel punto, gli operatori sanitari di tutto il mondo sono stati in prima linea nella crisi del COVID-19 da un po 'di tempo. Hanno lavorato instancabilmente 24 ore su 24 con un'enorme quantità di stress cronico e persino traumi, su base giornaliera. Indubbiamente c'è stata tanta sofferenza e la dottoressa Chloe Carmichael, psicologa clinica e autrice di Nervous Energy, consiglia di prendere sul serio qualsiasi sensazione del proprio esaurimento. "Con questa pandemia inesplorata, molte persone hanno paura di prendere troppo sul serio le proprie sfide quando c'è stato così tanto deragliamento nella vita degli altri, e sebbene sia certamente necessario mantenere le nostre sfide in prospettiva, è importante non svalutarle al punto in cui non ci prendiamo cura di noi stessi ".
Tipi di personalità e affaticamento della compassione
Le persone con determinati tipi o tratti di personalità possono essere più a rischio di provare affaticamento della compassione rispetto ad altre, quindi abbiamo chiesto ai nostri esperti se potevano elaborare. "Coloro che sono più empatici, in particolare se non hanno confini forti, sono certamente più propensi a lottare con la fatica della compassione poiché questi individui tendono ad assorbire lo stress e la sofferenza degli altri", spiega il dottor Manly.
Anche gli ottimisti possono essere accecati dalla fatica della compassione, perché probabilmente sono meno in grado di accorgersi di essere fatiscenti. I perfezionisti compassionevoli, coloro che cercano di fare tutto in un modo di buon cuore, sono anche suscettibili di cadere preda dell'esaurimento mentale, emotivo e fisico che sottolinea la fatica della compassione. Non è possibile stare al passo con uno standard di assistenza così elevato senza ricaricare.
I segni e i sintomi
I segni di stanchezza compassionevole sono piuttosto ampi e possono avere un impatto psicologico, comportamentale e fisico su un individuo. Il dottor Thomas ci ha fornito una panoramica di diversi potenziali segni e sintomi di seguito.
Psicologico
- Senso di intorpidimento: Qualcuno che ha a che fare con la fatica della compassione può iniziare a sentirsi "insensibile" o disconnesso, portando a sua volta l'individuo a ritirarsi socialmente perché semplicemente non può ricevere ulteriori stimoli.
- Ipersensibilità: D'altra parte, le persone che sperimentano la stanchezza della compassione possono reagire con ipersensibilità (eccessiva sensibilità) a stimoli carichi di emozioni.
- Disprezzo di sé: "Le persone possono persino iniziare a incolpare se stesse e pensare: 'Perché non riesco a tenere il passo?' "Dice il dottor Thomas, aggiungendo che queste persone spesso non hanno compassione per se stesse e riconoscono che il livello e lo standard di cura che stanno cercando stare al passo è impossibile.
comportamentale
- Evitamento dei clienti: A volte, l'affaticamento della compassione può far sì che una persona inizi a temere i pazienti di cui deve occuparsi in una capacità di assistenza e semplicemente evita di andare a lavorare.
- Incolpare gli altri: Può esserci un aumento dell'irritabilità e persino una tendenza a incolpare gli altri per la loro sofferenza quando qualcuno sta vivendo l'esaurimento segnato dalla fatica della compassione.
- Difficoltà a prendere decisioni: L'individuo può rendersi conto che ha problemi a prendere decisioni o non può concentrarsi, questo perché la persona è essenzialmente così esaurita che ha influenzato il suo funzionamento cognitivo.
Fisico
- Continuare a dare e dare senza affrontare alcuna sensazione di esaurimento può provocare problemi fisici come disturbi del sonno, mal di testa da tensione, problemi gastrointestinali e un sistema immunitario compromesso.
Come prevenire e gestire l'affaticamento della compassione
Cosa possiamo fare per proteggerci dalla fatica della compassione mentre ci prendiamo cura degli altri? Bene, il primo passo è impegnarsi in una regolare cura di sé. "Lungi dall'essere egoista, la cura di sé è assolutamente essenziale su base personale e professionale; una mancanza di cura di sé può contribuire a un'ampia varietà di problemi che possono influenzare la capacità di una persona di prendersi cura adeguatamente degli altri e di sé", spiega il dottor Manly. La dottoressa Carmichael aggiunge che molte volte, le persone che lottano con la stanchezza compassionevole non riconoscono i propri bisogni. Suggerisce di fingere di essere il proprio caregiver. "Ti meriti le cose che potresti fare per qualcun altro, come fare un bagno rilassante , rifare un letto o preparare un buon pasto, quindi elimina l'idea che sia troppo autoindulgente e prenditi del tempo per rimpinzarti. "
Kelly sottolinea inoltre che è importante dare la priorità alla tua salute fisica e assicurarti di bere abbastanza acqua, dormire adeguatamente, mangiare pasti sani e regolari, incorporare attività fisica ed evitare o ridurre al minimo l'uso di alcol e altre sostanze che alterano l'umore .
Un altro passo fondamentale per prevenire o gestire la fatica della compassione è stabilire dei limiti e riconoscere che è giusto dire di no. Non ti rende una persona cattiva stabilire dei limiti. In effetti, ti rende una persona più sana. Il dottor Manly dice che stabilire dei confini è cruciale, così come cercare un sistema di supporto adeguato, sia che si tratti di appoggiarsi a familiari o amici specifici nella tua vita, creare una rete comprensiva di colleghi o cercare psicoterapia personale per supporto e rilascio.
I Trattamenti
Il trattamento per l'affaticamento da compassione comporta molti degli stessi passaggi della prevenzione dell'affaticamento da compassione, osserva il dottor Manly: questo include una regolare cura di sé, una forte rete di supporto, garantire un sacco di tempo di riposo e relax e forse ottenere supporto psicologico individuale dove puoi essere in uno spazio sicuro e non giudicante per elaborare ciò che stai pensando e provando.
Tutti i nostri esperti hanno anche evidenziato altre tecniche di consapevolezza per aiutare quando si lotta con l'esaurimento e i livelli di empatia esauriti come fare pause regolari dallo schermo, annotare i propri sentimenti, meditare e in generale trovare attività che sono come un balsamo per la propria anima.
Dopo un lungo anno e una serie di questioni sociali che richiedono la nostra continua attenzione, riconosci che è normale sentirti esaurito e rifletti su ciò che ti dà veramente conforto in questo momento. Inoltre, non deve essere tutto o niente: è importante essere una persona premurosa e compassionevole, ma trovare una via di mezzo è la chiave. Come afferma il dottor Thomas, "Datevi ciò di cui avete bisogno per essere in grado di continuare a dare agli altri".
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