Sebbene ogni persona abbia il proprio rapporto unico, spesso doloroso con il cibo e il proprio corpo, la mia storia è più o meno questa: ho avuto la fortuna di crescere in una famiglia in cui l'immagine del corpo e il cibo non sono mai stati discussi. Avevo anche una cornice naturalmente sottile, e il mio desiderio di curve al liceo mi ha fatto sì che non ci pensassi due volte a mettere giù un sacchetto di cracker Goldfish o un'intera pinta di gelato dopo la scuola. Semmai, forse avrei finalmente preso i fianchi e avrei riempito un reggiseno b-cup.
Poi il college ha colpito e tutto è cambiato. Tra il consumo di tutti i miei pasti in una sala da pranzo e l'introduzione dell'alcol come gruppo alimentare, ho iniziato ad aumentare di peso. Sono stato improvvisamente circondato da donne che parlavano del loro corpo senza sosta, informandomi di quante calorie aveva il pasto nel mio piatto con una precisione allarmante. Nel giro di pochi mesi, il mio rapporto spensierato con il cibo è andato in fumo e ne ha preso il posto uno molto complicato.
Ho passato il decennio successivo in un ciclo frustrante. Trascorrevo un periodo di tempo privandomi e facendo esercizio eccessivo, poi perderei tutta la mia forza di volontà e comincerei invece a mangiare troppo. Avrei benedetto periodi di libertà in cui non mi importava davvero, ma poi sarei tornato subito a indossare ho iniziato.
Ma alla fine, qualcosa avrebbe ispirato il ciclo a ricominciare tutto da capo: rendersi conto che i miei jeans erano un po 'stretti, vedere una mia foto in cui il mio braccio sembrava "flaccido", un grande evento in arrivo dove volevo guardare o come ho detto le persone a mascherare la mia vanità, a sentirsi al meglio. E proprio così, ero di nuovo incatenato alle calorie.
Poi sono rimasta incinta.
Quando sono rimasta incinta nel gennaio del 2019, sono stata piacevolmente sorpresa di scoprire che non avevo nessuno di quei sintomi da incubo del primo trimestre di cui senti parlare. Ero piuttosto energico e ho provato a malapena la nausea. Ma ho notato subito qualcosa che ha fatto scattare un campanello d'allarme: se restassi troppo a lungo senza mangiare, comincerei ad avere le vertigini. All'improvviso, le calorie non erano il nemico: erano la cosa di cui avevo bisogno per aiutare il mio bambino a crescere e impedirmi di svenire.
Anche se la mia pancia cresceva, la mia dedizione a mangiare abbastanza e la nuova visione delle calorie come il mio amico non vacillò. Ogni volta che andavo dal dottore e scoprivo di essere ingrassata, sentivo solo sollievo: il bambino stava crescendo.
Mia figlia ha otto mesi. E quella che pensavo sarebbe stata una corsa disperata con me stesso per perdere il peso del bambino è, finora, inesistente: ho bisogno di mangiare abbastanza in modo da poter produrre abbastanza latte per lei e avere l'energia per giocare con lei. Se mi rendo conto che sono trascorse troppe ore senza mangiare, interrompo qualunque cosa stia facendo per cucinarmi un pasto nutriente.
"Può andare in entrambe le direzioni", mi ha detto la dottoressa Juli Fraga, psicologa della Coa, quando le ho chiesto di questo fenomeno. "Per alcune donne, la gravidanza sposta l'immagine del corpo e il loro rapporto con il loro corpo in una direzione positiva. Il cibo assume un nuovo scopo e invece di sembrare 'pericoloso', le calorie sono il carburante che aiuta il bambino a crescere e svilupparsi".
Incontra l'esperto
Dott.ssa Julie Fraga, Psy. D., è specializzata in problemi di salute delle donne con particolare attenzione alla salute mentale materna. Nel suo lavoro, aiuta i clienti a esplorare e comprendere la miriade di transizioni di identità che la gravidanza e la nuova maternità portano.
Per altri, tuttavia, la gravidanza e il periodo postpartum possono essere più impegnativi, cosa che ho notato con attenzione. "Sentendosi fuori controllo, alcune donne ricorrono a comportamenti familiari disturbati, come il conteggio delle calorie, la limitazione e l'esercizio eccessivo", spiega Fraga. "La nostra cultura alimenta l'idea che le donne debbano tornare al loro corpo e peso pre-bambino, che è una falsa nozione che genera vergogna".
Per me, però, sembra di essere finalmente tornato a quell'atteggiamento pre-universitario che avevo nei confronti del cibo. Anche se una lunga carriera nel giornalismo sanitario non mi ha lasciato così entusiasta per gli snack elaborati e pieni di zucchero che mi sono piaciuti al liceo, provo così tanta gioia dal mangiare in questi giorni e mi sento grato per ogni caloria.
Quando ho espresso a Fraga che temevo di ricadere nei vecchi schemi di pensiero sulle calorie alla fine, mi ha incoraggiato a tenere un diario sui miei nuovi atteggiamenti e sentimenti riguardo al cibo. "Chiediti cosa noti. In che modo la tua esperienza può cambiare la narrativa intorno al cibo? Di cosa avrai bisogno per mantenere la tua nuova relazione?"
Anche se è difficile sapere con certezza cosa riserva il futuro per me e il mio rapporto con il cibo, una cosa è certa: crescendo una figlia, lavorerò duramente per mantenere il mio attuale rapporto con il cibo non solo per me, ma per lei.
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