Era il weekend del Memorial Day e stavo bevendo quello che credo sia il mio quinto bicchiere di vino. Un'amica intima, Victoria, e io eravamo volati a Santa Barbara per una giornata di degustazione di vini per festeggiare l'inizio dell'estate. Avevamo trascorso la giornata passeggiando di cantina in cantina, assaggiando un buffet di pinot, sia noir che gris, e durante la nostra ultima degustazione della giornata, stavamo entrambi sfoggiando un brusio festoso. Ma quel giorno, non stavamo solo bevendo per le vacanze. È stata davvero più una festa di addio perché a partire dal 1 giugno mi sarei imbarcato per 30 giorni sobri.
Quasi non potevo crederci, maper tutto il mese di giugno non mi sono concessa nemmeno un sorso di rosé di un amico. So che per alcune persone, passare 30 giorni senza bere non sembra un grosso problema, ma non l'avevo mai fatto prima. In effetti, a pensarci bene, non avevo passato più di una settimana secca dai tempi del liceo. A 24 anni l'alcol giocava ancora un ruolo abbastanza presente nella mia vita. Certamente non mi sono ubriacato così sciatto come al college (i miei postumi di sbornia non lo permettevano). Ma l'alcol era ancora profondamente intrecciato con la mia vita. Come esperimento, volevo semplicemente vedere come avrei potuto funzionare senza di esso.
Victoria e io ci stavamo dirigendo verso il patio esterno della cantina per finire il nostro ultimo bicchiere quando ci siamo imbattuti (letteralmente) in un cartello sulla lavagna che diceva: "Nessun vino oltre questo punto". Il simbolismo sembrava quasi troppo perfetto. In piedi sui gradini d'ingresso, ho bevuto il mio ultimo sorso e abbiamo preso una casa Lyft. Il giorno dopo, svegliavo una donna sobria.
Perché smetto di bere?
Prima di iniziare il mio esperimento di 30 giorni, voglio approfondire un po 'il motivo per cui ho deciso di non bere alcolici. Prima di tutto, ero ansioso di ridurre al minimo alcuni degli effetti negativi dell'alcol che sicuramente continuo a sperimentare.
Per cominciare, avevo iniziato a seguire una dieta a base vegetale circa sei mesi prima e anche gran parte della comunità vegana è sobria. Va di pari passo con la mentalità del mangiar sano. I vegani che conosco che non bevono sembrano straordinariamente vivaci e sani, ed ero curioso di vedere se rinunciare all'alcol avrebbe fatto lo stesso per me.
Sono stato anche incuriosito dalle storie di amici che avevano passato lunghi periodi senza bere prima. Il mio ragazzo ha rifiutato l'alcol per 30 giorni e gli effetti sono stati a dir poco impressionanti.Ha perso peso, la rosacea e l'eczema sono diminuiti e alla fine sembrava una persona complessivamente più felice e più produttiva. Mi ha detto che la prima settimana è stata dura, ma dopo non ti manca nemmeno più l'alcol. Non ricordi nemmeno perché ti è piaciuto.
E dal momento che fare spuntini di meno, sentirsi più piccante e avere una pelle più sana certamente mi attraeva, sapevo di essere all-in per aver provato questo.
Vantaggi di smettere di alcol
- Livelli di energia più elevati
- Migliore qualità del sonno
- Salute e idratazione della pelle migliorate
Secondo la dietista registrata Jenny Champion, anche il bere occasionale può causare voglie di zucchero, consumo eccessivo di calorie, pelle disidratata, concentrazione sfocata e stati d'animo scadenti. Non solo l'alcol contiene quasi il doppio delle calorie dei carboidrati, ma le bevande miste sono spesso piene di succo di frutta zuccherino, quindi se stai osservando la tua dieta ma non tenendo conto delle serate, ti stai perdendo qualcosa. Ma l'alcol non provoca solo voglie di zucchero, ma anche una forte voglia di cibo. Le voglie più le inibizioni ridotte che derivano dall'alcol sono una ricetta perfetta per gli ubriachi pieni di carboidrati e zucchero, ma non una ricetta perfetta per sentirsi bene. Inoltre, quando ti svegli la mattina successiva, la sera prima ti raggiunge, sia in termini di alcol che di cibo.
Non solo l'alcol contiene quasi il doppio delle calorie dei carboidrati, ma le bevande miste sono spesso piene di succo di frutta zuccherino.
A proposito della mattina dopo, chi di noi non si è ubriacato e non ha dimenticato di togliersi il trucco o ha rinunciato alla nostra routine di cura della pelle in favore di una salvietta per il trucco? Naturalmente, solo essere coerenti con la cura della pelle migliora la tua pelle. Tuttavia, è risaputo che l'alcol da solo ha effetti negativi sulla pelle. Un sottoprodotto della metabolizzazione dell'alcol è l'acetaldeide, che disidrata non solo il tuo corpo ma forse anche la tua pelle Sfortunatamente, nessuna quantità di acqua che stai bevendo può far sparire questo particolare effetto negativo; il meglio che puoi sperare di fare è diluirlo. L'alcol dilata anche i pori e agisce come un infiammatorio che rilascia istamina, motivo per cui la tua pelle diventa così rossa e macchiata la notte e rimane così male per alcuni giorni dopo.
Infine, quando ci ho pensato bene, mi è sembrato semplicemente inquietante che qualcosa di semplice come una bevanda potesse avere effetti di alterazione della mente e di cambiamento della vita sugli esseri umani.Sembra che l'alcol abbia lanciato questo incantesimo su di noi. Diamo la mancia agli occhiali per tanti motivi: come ricompensa, come farmaco, come lubrificazione sociale, come fuga. Quando succede qualcosa di buono, beviamo. Quando succede qualcosa di brutto, beviamo. A volte beviamo senza motivo. Ho deciso che non volevo più essere sotto quell'incantesimo.
Cosa aspettarsi
Va detto: il mio mese da sobrio è stato duro. All'inizio ero molto entusiasta di vedere gli effetti positivi che avrebbe avuto sulla mia pelle. Forse questo è irragionevole, ma mi aspettavo di notare subito enormi cambiamenti: una carnagione più luminosa, una finitura più umida, meno sblocchi. Quando una settimana dopo l'inizio della sfida nulla sembrava diverso, ho iniziato a chiedermi perché lo stessi facendo in primo luogo.
Passare un mese senza alcol ti insegna anche il tuo modo di bere. Questa è un'informazione utile se vuoi provare a ridurre nuovamente l'alcol in futuro. Personalmente, ho scoperto che bevo spesso, come tre o quattro sere a settimana, ma tendo ad averne solo uno o due quando lo faccio. In quelle occasioni in cui supero i due bicchieri, è allora che l'alcol inizia a essere un problema per me.
Ad essere onesti, è difficile dire se la massiccia esplosione sulla mia guancia prima di smettere di bere fosse correlata all'alcol o meno. In realtà, verso la fine del mio mese da sobrio, ho sperimentato un'evasione che rivaleggiava con quella. Un'estetista in seguito mi ha detto che i miei difetti probabilmente avevano più a che fare con gli ormoni e lo stress che con qualsiasi altra cosa. Un po 'anti-climatico, lo so.
Ma ciò che era certamente correlato all'alcol era quella macchia di pelle ruvida e rosata proprio accanto al mio occhio. Era un brutto punto di eczema che avevo combattuto per quasi un anno. Il mio eczema non fa male né prude; è solo sgradevole. La consistenza squamosa è tale che non posso davvero nasconderla con il trucco, e nemmeno le creme steroidee su prescrizione sono state in grado di farlo andare via. Finora,rinunciare all'alcol è l'unico trattamento che ha funzionato per eliminare il mio eczema. Dopo circa due settimane, la pelle infiammata e rugosa si è ammorbidita per la prima volta da mesi. La nutrizionista certificata Dana James dice che il mio eczema potrebbe essere causato da una sensibilità al lievito. "Eliminando l'alcol, hai diminuito il contatto con esso e ridotto i sintomi", mi ha detto.
Un sottoprodotto della metabolizzazione dell'alcol è l'acetaldeide, che disidrata non solo il tuo corpo ma forse anche la tua pelle.
Anche se il mio eczema è riemerso leggermente alla fine del mese, quell'atto di scomparsa iniziale è stato sostanziale. Ho anche notato che alla seconda settimana del mio esperimento, le sezioni del mio viso che tendono a diventare traballanti sembravano un po 'più idratate.
Personalmente, la qualità della mia pelle sembrava rimanere abbastanza costante nelle ultime due settimane del mio mese da sobrio. Ma una volta terminati i 30 giorni e ho ricominciato a bere, è subito tornato al suo stato compromesso. In poche parole,non si può negare l'effetto dell'alcol sulla nostra pelle, devi solo essere paziente per vederlo.
Effetti collaterali
Dirò qualcosa che potrebbe deluderti ma non tanto quanto mi ha deluso:Ho guadagnato peso durante il mio mese senza alcol. Circa tre libbre, per essere esatti. Penso che il motivo principale sia che mi sono ritrovato a mangiare molto nei ristoranti durante quei 30 giorni, indulgendo con ricchi curry tailandesi e pasta oleosa tre o quattro sere a settimana. Mi sono detto che stavo risparmiando così tante calorie non bevendo che avrei potuto praticamente mangiare quello che volevo. Questa logica non mi è servita bene. Certo, i pasti erano a base vegetale e accompagnati da acqua frizzante al posto del vino, ma consumare quelle abbondanti porzioni al ristorante era sufficiente per ribaltare la bilancia. (Come nota, in realtà non possiedo una bilancia e non mi peso mai; l'ho fatto esclusivamente per il bene di questo esperimento.)
A proposito di mangiare fuori, la mia vita sociale non sembrava soffrire della mia sobrietà, come temevo potesse farlo. Quando facevamo progetti con gli amici, abbiamo semplicemente scelto di mangiare un boccone invece di un drink in un bar. (Questo probabilmente ha contribuito alla mia maggiore assunzione di calorie al ristorante.) Ogni volta tornavo a casa a un'ora decente, non mi svegliavo mai dopo i postumi di una sbornia e tutti si divertivano ancora.
Svegliandomi sentendomi fresco e riposato ogni giorno era una delle mie parti preferite del non bere per un mese. Come ho già detto, raramente mi ubriaco abbastanza in questi giorni da provocare postumi debilitanti. Ma a volte due drink sono tutto ciò che serve per farmi sentire appannato e gonfio il giorno successivo.
Anche l'eliminazione dell'opzione di rilassarmi con un drink dopo il lavoro mi ha incoraggiato ad andare a letto prima. Questo aveva principalmente a che fare con la noia: le 22:00. rotolavo e senza alcun tipo di luce, ronzio felice, avrei deciso che potevo anche colpire il fieno. Non mi sono svegliato prima del normale, ma probabilmente ho spremuto una mezz'ora in più ogni notte.
Il finale da asporto
Mentirei se dicessi che non sono deluso dal fatto che non ci sono stati cambiamenti più drastici nel mio corpo dopo 30 giorni senza bere. Tutte le esperienze dei miei amici sembravano essere molto più proficue. La ragione, credo, ha a che fare con un'altra lezione inaspettata ma importante che ho imparato da questo esperimento.
Una macchia sbiadita di eczema e 30 minuti in più di sonno sono preziosi punti da asporto, senza dubbio. Ma la cosa più degna di nota che ho scoperto dai miei 30 giorni senza alcol - la cosa che ha reso tutto degno di essere fatto - è che mi ha insegnato esattamente quale scopo ha l'alcol nella mia vita.
Ci sono state due occasioni durante il mese in cui ho perso di più l'alcol. Il primo è stato dopo aver varcato la porta alla fine di una lunga giornata di lavoro, quando tutto quello che volevo era alzare i piedi e bere un bicchiere di vino. L'altro era durante le uscite sociali quando ero in un grande gruppo e tutti gli altri bevevano tranne me. Tutti usano l'alcol per motivi diversi e, a quanto pare, questi sono i miei:Uso l'alcol come una piccola ricompensa privata per me stesso e come un modo per creare legami in grandi contesti sociali. Non desideravo un cocktail quando succedeva qualcosa di brutto o frustrante. Non mi è mancato l'appuntamento serale con il mio ragazzo o durante situazioni sociali non familiari quando mi sentivo a disagio e avevo bisogno di rilassarmi. Questi non sono i ruoli che l'alcol gioca nella mia vita. E sono affascinato di averlo imparato.
Quindi, dal mio esperimento di 30 giorni, mi sono posto un rigoroso massimo di due drink. Considerando le mie abitudini di consumo, questo è stato un modo molto più semplice per assicurarmi di bere con moderazione.
Dopotutto, secondo gli esperti, è possibile condurre uno stile di vita sano come bevitore moderato (purché non si stia lottando con una dipendenza o un problema con l'alcol, cioè). "Se stai conducendo uno stile di vita attivo e sano che include una dieta ricca di sostanze nutritive, la bevanda occasionale non dovrebbe essere un problema", assicura John Ford, personal trainer di Find Your Trainer. Il trucco è identificare lo scopo dell'alcol nella tua vita e affrontare eventuali abitudini malsane. È esattamente quello che mi ha aiutato a rimanere sobrio per un mese.
Alla fine, i miei 30 giorni senza bere non mi hanno portato a perdere 10 anni dalla mia faccia o 10 libbre dal mio corpo. Ma mi ha permesso di saperne di più sulla mia personalità, il mio comportamento e la mia salute. Per quanto mi riguarda, vale la pena far tintinnare un bicchiere.
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