Una delle parti più belle della crescita è imparare dalle donne della tua famiglia - cugine, zie, nonna - che sono venute prima di te e fungono da potenti modelli di comportamento. Soprattutto in una famiglia latina dove la componente femminile è forte, diventiamo maggiorenni con figure materne estese nella forma delle nostre tante zie (e prozie), che ci insegnano lezioni per tutta la vita anche senza rendercene conto solo essendo se stesse. Amo i miei tias ispiratori che mi hanno insegnato cose sulla bellezza che sono parte integrante della persona che sono, e mi hanno aiutato a formare e plasmare la mia intera visione della cura personale e della bellezza sia esteriore che interiore fin dalla tenera età. Avanti, le lezioni che ho imparato.
I miei primi ricordi di visitare le mie zie cubane a Miami riguardano l'irrompere nei loro bagni per ammirare i loro prodotti. Indipendentemente dalle dimensioni, ciascuna delle mie zie era estremamente orgogliosa di curare i propri bagni, disegnandoli per servire come mini ritiri dal mondo. Era quasi come se ogni spazio fosse trasformato in un mini museo e una sorta di spa. I saponi raccolti dai loro viaggi erano organizzati e messi in mostra, piccoli asciugamani erano arrotolati in cestini e cassetti, i profumi erano graziosi sulle superfici e gli armadietti sotto il lavello erano tesori di prodotti per il corpo. I bagni erano meno dedicati al trucco che alla cura della pelle e del corpo da spa: creme, lozioni e oli a bizzeffe, con il trucco riservato allo spazio ancora più intimo della camera da letto (vedi diapositiva successiva). Ho imparato presto che i bagni non riguardano l'utilità; riguardano l'eleganza e il lusso, che puoi creare indipendentemente da quanto piccolo sia lo spazio. I loro bagni erano sempre come un portale, per scappare ed elevarsi.
Forse la mia lezione preferita in assoluto che si è infiltrata nella mia stessa anima (o forse è stata scritta nel mio DNA per cominciare) è il rituale di prepararmi come un atto lungo, piacevole e femminile. Le persone ispaniche sono famose per "essere in ritardo", il che può essere sostanzialmente attribuito alle routine di bellezza meticolose e intenzionali delle donne ispaniche. Non abbiamo fretta di prepararci, perché prepararci è molto più di "qualcosa da fare". È divertente, per noi stessi personalmente, sia che lo facciamo da soli o con qualcun altro come un amico, un compagno di stanza o un familiare.
Quando esci dalla doccia, ti prendi il tuo tempo. Stai nel tuo asciugamano, con un altro asciugamano avvolto intorno ai capelli, per ore. Ti spalmi una lozione, ascolti musica e sorseggi un cocktail o un café con leche. Ti siedi davanti allo specchio nella tua camera da letto come spogliatoio improvvisato e applichi il fondotinta, quindi ti alzi per provare alcuni abiti. Ti dipingi le unghie (in questi giorni, probabilmente ti fai anche uno o due selfie, anche se non c'era quando stavo crescendo), e forse guardi anche uno spettacolo televisivo nel tuo asciugamano prima di tornare al trucco degli occhi, e così via.
È così che mi sono preparato sin dalle scuole medie e, onestamente, la mia parte preferita del prepararmi per qualsiasi cosa: prendermi davvero del tempo con il trucco, uscire, suonare e fare le cose a un ritmo non affrettato. Al college, in momenti diversi ho avuto un compagno di stanza cubano e portoricano, e con ognuno di loro abbiamo condiviso la stessa mentalità sul prepararsi a volte essendo anche più divertente dell'evento stesso.
Alcune culture hanno stili associati quando si tratta di bellezza: i francesi, ad esempio, sono più conosciuti per il trucco minimo, meno è più. All'interno della cultura ispanica, in generale, il nostro aspetto, come le nostre personalità, è tutto più grande, meglio è. Grandi, fragorosi, audaci capelli grandi, ciglia folte, tutto al massimo. Ho imparato a usare la bellezza e le risorse individuali con cui sei nato per fare una dichiarazione. Il modo in cui pettino i miei capelli e l'occhio di gatto super spesso che mi piace indossare ogni giorno è la mia espressione di quella lezione: perché minimizzare e minimizzare le caratteristiche? Chi vuole essere una tappezzeria? Migliora, esalta e massimizza le tue labbra, occhi e capelli. Come notoriamente ha scritto Jennifer Lopez nella sua canzone con lo stesso nome, "Let's get loud".
Culturalmente, i latini tendono ad essere persone molto estroverse, socievoli e amichevoli. La mia famiglia ha sempre trattato le persone come amici istantanei (che a loro volta sono diventati) e, beh, membri della famiglia. In questo spirito, andare al salone, un luogo in cui vai regolarmente e trascorri molto tempo nel corso degli anni, è sempre stato come una specie di riunione di famiglia e un'estensione di casa. Portate pasti e regali fatti in casa; abbracci il tuo parrucchiere (che è trattato e rispettato come un patriarca / matriarca) e tutti quelli che lavorano lì, conosci reciprocamente le storie di vita dell'altro e parli di tutto, dai drammi relazionali agli sviluppi del lavoro.
Senza nemmeno rendermene conto, questo è diventato un tessuto della mia vita. Ho sempre stretto un legame incredibilmente stretto con le persone che vedo per tagliare, colorare e asciugare i capelli, perché si sentono veramente come membri della famiglia. Andare a trovarli arriva con la stessa genuina gioia ed eccitazione del ritrovarsi con un cugino stretto la mattina di Natale. Le persone che ci fanno sentire carine giocano un ruolo importante nelle nostre vite!
Un'altra cosa che ho imparato dalle mie zie molto presto è stata l'importanza di un profumo caratteristico. Non ricordo mai che le mie zie non avessero un odore delizioso, e questo fatto ha contribuito alla loro aura generale di donne chic con identità forti. Dava loro potere e presenza quando entravano in una stanza. Erano anche studenti di profumo. Mi portavano in empori letterali di profumi, con più opzioni di quanto si potesse immaginare, e mi presentavano profumi che sostenevano anche la nostra cultura. Il mio profumo preferito da mia zia era unico di Romero Britto, il famoso artista pop ispanico così importante e amato a Miami, dove vive e lavora da 25 anni. A causa delle mie zie, devo sempre indossare un profumo per sentirmi completamente unita e femminile, ed essenzialmente sentirmi nuda quando non indosso un profumo.
L'unica cosa che ricordo che le mie zie mi hanno insegnato esplicitamente, invece che implicitamente attraverso le loro azioni, è che le tue mani e le tue unghie sono un messaggio per il mondo. Mi prendevano così tanto per la mia brutta abitudine di pizzicarmi, tirare e mangiarmi le unghie. Hanno preso, e continuano a provare, così tanto orgoglio nella cura delle loro mani e delle unghie, e soprattutto - compresi trucco e capelli - l'unica cosa di cui non sarebbero mai stati scoperti senza è una manicure (salone o fai da te). Sebbene non siano l'ideale, potrebbero sopportare di presentarsi al mondo senza trucco e capelli sciolti, ma mi hanno espressamente insegnato che le unghie scheggiate, graffiate e sgradevoli sono un segno di mancanza di rispetto e che se fai una cosa prima di incontrare qualcuno, è la tua Chiodi. Anche se non posso dire di aver rotto la mia abitudine, o di dare sempre ascolto ai loro consigli, posso dire che mi sento in colpa per questo quando le mie unghie non sono al top della forma, poiché le loro parole sono rimaste nella mia testa da quando le hanno pronunciate molte anni fa.
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