Molte persone alla fine dovranno affrontare la necessità di una risonanza magnetica per una sorta di diagnosi medica, comprese quelle con tatuaggi. Ad alcuni viene detto che farsi un tatuaggio ostacolerebbe la loro capacità di ottenere una risonanza magnetica in caso di necessità. Ma è ora di porre fine a questa domanda.
Come funziona una risonanza magnetica?
Per comprendere l'interazione tra la risonanza magnetica e i tatuaggi, è importante capire come funziona una risonanza magnetica. La tecnologia di imaging a risonanza magnetica (MRI) crea immagini dell'interno del nostro corpo sotto forma di "fette" molto sottili, attraverso una combinazione di un potente campo magnetico e impulsi a radiofrequenza. Quando vengono utilizzati in tandem, questi impulsi inviano segnali dalla macchina per la risonanza magnetica al nostro corpo e quindi di nuovo a un computer, che crea un'immagine dai dati. Una risonanza magnetica può essere necessaria per diagnosticare qualsiasi cosa, da un disco scivolato alle prime fasi di ictus. (Per una descrizione più dettagliata della tecnologia MRI, questa guida howstuffworks.com è utile.)
È la forza magnetica che è motivo di preoccupazione, non solo per coloro che sono tatuati, ma anche per chiunque abbia oggetti metallici nel corpo come impianti o pacemaker. La forza magnetica di una macchina per la risonanza magnetica è così forte che anche la macchina "più debole" utilizzata è 10.000 volte la forza del campo magnetico terrestre. Anche piccoli oggetti metallici, come graffette e chiavi, diventano armi a proiettile se lasciati in una stanza per la risonanza magnetica durante una scansione.
Cosa significa per i tuoi tatuaggi?
Quindi, come si applica ai tatuaggi? Bene, fino a 20 anni fa, l'inchiostro del tatuaggio era fortemente non regolamentato e quindi a volte conteneva piccoli frammenti di metallo. Alcuni pazienti con risonanza magnetica che hanno avuto tatuaggi che risalgono abbastanza indietro da aver ricevuto inchiostro che conteneva pezzi di metallo hanno riportato dolore durante una risonanza magnetica, che va da lieve a grave.
Ci sono alcuni motivi per cui questo potrebbe essere. Una teoria è che la forza magnetica tira i frammenti metallici così violentemente da provocare una sensazione di bruciore nella posizione del tatuaggio. Un altro è che il dolore è causato dall'attrito accumulato tra le particelle. Alcune persone dicono addirittura che la forza magnetica fa sì che i frammenti di metallo strappino la pelle nel tentativo di sfondare. Non ci sono prove conclusive su quale teoria sia corretta .; tuttavia, anche se non c'è alcun dolore, questi frammenti possono causare distorsioni nelle scansioni MRI. Queste distorsioni, chiamate artefatti, possono rendere inutile un'immagine scansionata. A sua volta, ciò richiederà che la procedura venga ripetuta o che venga utilizzata anche una procedura alternativa. Quindi, per lo meno, potresti essere bloccato con una bolletta molto costosa per niente se il tuo tatuaggio contiene metallo.
Cosa sai fare?
Come puoi sapere se il tuo tatuaggio contiene metallo? Risposta breve: non puoi, davvero. Per fortuna, a causa delle normative implementate, puoi essere abbastanza sicuro che se ti sei fatto il tatuaggio negli ultimi 20 anni, è al sicuro. Anche se sei stato inchiostrato più di 20 anni fa, tuttavia, ciò non significa che l'inchiostro contenga metallo. E anche se lo facesse, ciò non significa sempre che avrai problemi a ottenere una risonanza magnetica. Se ti trovi in questo frangente, è meglio che tu informi il tuo medico e lascia che ti aiuti a prendere una decisione informata. Ricorda che ci sono sempre alternative alla risonanza magnetica: le persone con pacemaker e impianti metallici devono anche trovare altri metodi diagnostici. Il tuo medico ti aiuterà a decidere se potresti essere a rischio e, in tal caso, quale opzione alternativa è giusta per te.
