Il virus dell'influenza di quest'anno è il peggior ceppo degli ultimi otto anni, secondo Anthony Fauci, MD, direttore dell'Istituto nazionale statunitense di allergie e malattie infettive. Ci sono stati 53 decessi correlati all'influenza pediatrica (tra molti altri casi non documentati) da ottobre e il virus si estende in 48 stati e Porto Rico (Oregon e Hawaii hanno bassi livelli di attività). E purtroppo, non abbiamo nemmeno raggiunto il picco della stagione influenzale, ma il numero dei pazienti è ancora in aumento e si stima che manchino ancora molte settimane. Per aggiungere la beffa al danno, il ceppo di virus influenzali di quest'anno include i ceppi B (Yamagata e Victoria), H1N1 e H3N2, l'ultimo dei quali è stato definito un "cattivo attore" responsabile di più complicazioni e morti di qualsiasi altro ceppo.
Il commissario della Food and Drug Administration statunitense Scott Gottlieb, MD, ha dichiarato giovedì in un annuncio alla stampa: "Incoraggio fortemente chiunque non abbia avuto un vaccino antinfluenzale a prenderne uno e chiunque abbia sintomi simil-influenzali a consultare prontamente il proprio medico trattamento." Se sei scettico riguardo al vaccino antinfluenzale, questa affermazione potrebbe non averti ancora influenzato. Le vaccinazioni di diverse varianti sono costantemente dibattute e esaminate per i loro possibili effetti collaterali. Ma con un'epidemia a livello nazionale che è facile da rilevare come toccare un palo della metropolitana o sedersi accanto a un collega malato (il virus dell'influenza può sopravvivere su superfici dure per un giorno intero), vale la pena indagare i pro ei contro con altri informati professionisti medici per assicurarti di essere protetto.
Perché il vaccino antinfluenzale è così controverso?
"Il modo in cui viene sviluppato il vaccino è un metodo un po 'vecchio e non sempre il più accurato", afferma Shilpi Agarwal, MD. "Coltivare il vaccino in un uovo è alquanto controverso a causa della capacità del virus di mutare. Questa idea, unita a una stagione particolarmente brutta, sta mettendo in discussione il vaccino".
Esistono tre modi diversi per produrre il vaccino antinfluenzale: a base di uova (in cui il virus dell'influenza viene iniettato in un uovo di gallina fecondato, replicato per diversi giorni, quindi estratto dal fluido dell'uovo. Il virus viene quindi inattivato e purificato per essere utilizzato come vaccino antinfluenzale), basato sulle cellule (simile al metodo a base di uova, ma il virus viene iniettato in cellule di mammifero in coltura) e ricombinante (i produttori isolano la proteina HA, che induce una risposta immunitaria negli esseri umani, e la combinano con porzioni di un altro virus che cresce bene nelle cellule degli insetti. Questo virus vaccinale "ricombinante" viene quindi miscelato con cellule degli insetti, replicato e la proteina viene successivamente estratto e purificato).
Allora qual è il problema con la mutazione? Cosa significa questo? Fondamentalmente, i virus influenzali hanno dimostrato di mutare nelle uova perché devono adattarsi alla crescita in un nuovo ambiente e quindi generare mutazioni per crescere meglio. Per questo motivo, gli studi hanno scoperto che il recente vaccino antinfluenzale si è dimostrato efficace solo al 33% contro i virus H3N2 (il ceppo aggressivo discusso in precedenza). È vero, ci sono molte forme diverse di vaccino antinfluenzale, ma il Comitato consultivo per le pratiche di immunizzazione afferma che non esiste un vaccino preferito rispetto a un altro (sebbene raccomandino il vaccino antinfluenzale ricombinante o inattivato (in altre parole, qualsiasi vaccino antinfluenzale autorizzato) , e il Il vaccino a base di uova è il più comune. Quindi, anche se potrebbe non essere un meccanismo di difesa infallibile contro l'influenza, il CDC afferma comunque che ottenere un'immunizzazione è una scelta più sicura che rischiare l'infezione e non ottenerla del tutto.
Un altro motivo per cui alcuni sono veementemente contrari al vaccino antinfluenzale è la paura di contrarre l'influenza in seguito. Tuttavia, è "biologicamente impossibile" contrarre l'influenza come risultato diretto dell'ottenimento del vaccino antinfluenzale. Il vaccino dura fino a due settimane per diventare protettivo, in modo da poter contrarre l'influenza entro quel periodo di tempo. Potresti anche essere stato esposto all'influenza prima del vaccino, oppure potresti contrarre un ceppo di virus influenzale diverso da quello contro cui previene il tuo vaccino. Infine, i vaccini non sono efficaci al 100%, quindi è possibile che il vaccino sia inefficace nel proteggerti. Tuttavia, il vaccino non sarà mai la causa dei sintomi influenzali.
Infine, c'è qualche preoccupazione per quanto riguarda il "mercurio" nei vaccini antinfluenzali. È vero che esiste il thimerosal, un conservante a base di etilmercurio utilizzato nelle fiale multidose del vaccino per proteggere dalla contaminazione batterica o fungina, ma gli studi non hanno riscontrato alcun danno nell'utilizzo di basse dosi dell'ingrediente. È anche molto diverso dal metilmercurio, il mercurio tossico che si trova in alcuni tipi di pesce.
Quando è il momento migliore per ottenere un vaccino antinfluenzale?
"Il vaccino antinfluenzale è disponibile tutto l'anno", dice Mia Finkelston, MD, un medico di famiglia certificato dal consiglio che tratta i pazienti virtualmente tramite l'app di telemedicina, LiveHealth Online. "Detto questo, è importante tenere presente che ci vogliono due settimane per diventare protettivo una volta ottenuto e dura solo dai tre ai quattro mesi al massimo".
"Vivere nel nordest, Di solito consiglio Halloween o la prima settimana di novembre", continua." In questo modo i pazienti sono coperti fino a metà febbraio. L'unico momento in cui è troppo tardi per fare l'iniezione è se la stagione influenzale è finita, ma molti esperti prevedono che questa stagione non finirà presto. La tempistica per ottenere il vaccino dipende anche da dove vivi e da quando inizia la stagione invernale. Tieni traccia delle tendenze che si stanno verificando in tutta la nazione e il sito web del CDC è sempre un'ottima risorsa per la sorveglianza dell'influenza ".
Se stai già avvertendo sintomi simil-influenzali e vuoi ricevere immediatamente l'iniezione per eliminarlo dal tuo sistema, non funzionerà. "Generalmente si sconsiglia di farsi vaccinare in caso di malessere perché non sarà efficace per te ", dice Agarwal." Se sei già malato, non può aiutarti in questo momento perché è progettato per insegnare al corpo come appare il virus dell'influenza e quindi avere il il corpo produce anticorpi o difese contro il virus ".
Chi non dovrebbe farsi vaccinare contro l'influenza?
I bambini piccoli sotto i 6 mesi sono esentati dall'ottenere l'iniezione. "Il CDC raccomanda una vaccinazione contro l'influenza stagionale ogni anno per tutti dai 6 mesi in su, "afferma Papatya Tankut, RPh, vicepresidente degli affari farmaceutici presso CVS Health. Inoltre, secondo Finkelston, la maggior parte, ma non tutti, i tipi di vaccino antinfluenzale contengono una piccola quantità di proteine dell'uovo, quindi se sei allergico, non dovresti farti vaccinare.
Alcune malattie, come Sindrome di Guillain Barre (una malattia rara in cui il sistema immunitario di una persona danneggia le cellule nervose, causando debolezza muscolare e talvolta paralisi), allergie a qualsiasi parte del vaccino o a passata reazione allergica pericolosa per la vita dopo una dose del vaccino antinfluenzale ti impedirà anche di essere un candidato al vaccino.
Inoltre, Finkelston afferma che ci sono alcune persone che opteranno per il vaccino contro il virus vivo, che viene somministrato tramite inalazione nasale, e mentre questa forma del vaccino non è usata così spesso, "non deve essere somministrato a bambini molto piccoli, anziani o persone con gravi allergie", spiega.
C'è qualche differenza tra ottenere un vaccino antinfluenzale in farmacia e farlo in uno studio medico?
In breve, no. Dice Agarwal, "Dovrebbero essere gli stessi, ma in alcuni casi, alcuni luoghi offrono il vaccino trivalente (che copre solo tre ceppi) rispetto al vaccino quadrivalente (che copre quattro ceppi). Se puoi scegliere, chiedi il vaccino quadrivalente. "Tankut spiega che i produttori creano over 156 milioni di dosi di vaccino antinfluenzale a stagione e distribuirli in tutto il paese e così via gli stessi vaccini vengono inviati alle farmacie degli altri fornitori di vaccini, come l'ufficio del tuo medico.
Quali sono gli effetti collaterali?
Gli effetti collaterali più comuni del vaccino antinfluenzale sono dolore, arrossamento e tenerezza o gonfiore nel punto in cui è stata somministrata l'iniezione, dice Finkelston. Altri sintomi includono febbri di basso grado, mal di testa e dolori muscolari. Tuttavia, Finkelston assicura che il rischio che un vaccino antinfluenzale causi gravi danni o la morte è estremamente ridotto. "Sebbene sia raro, un vaccino come qualsiasi medicinale-potrebbe causare gravi reazioni allergiche", dice." È importante che il tuo medico (o il tuo farmacista) sappia se hai una storia di allergie o gravi reazioni al vaccino antinfluenzale o qualsiasi parte del vaccino antinfluenzale. Per la maggior parte, coloro che ricevono il vaccino antinfluenzale non hanno problemi seri ".
Quindi, in altre parole, stai dicendo che dovrei farmi vaccinare contro l'influenza?
La risposta è un sonoro sì. Tankut dice che è importante fare il vaccino antinfluenzale ogni anno perché l'immunità fornita dal vaccino diminuisce nel tempo. "Il CDC consiglia di vaccinarsi non appena saranno disponibili i vaccini antinfluenzali", spiega. "Fare un vaccino antinfluenzale è il modo più efficace per proteggere te stesso e la tua famiglia dal contrarre l'influenza. Detto questo, ogni stagione circolano diversi ceppi influenzali, quindi non dare per scontato che se hai già avuto l'influenza, tu non lo riceverai più. Se hai già avuto l'influenza in questa stagione, dovresti comunque dare la priorità a ricevere il vaccino antinfluenzale ".
Agarwal dice che è anche importante notare che ottenendo il vaccino antinfluenzale, stai "proteggendo gli altri intorno a te, come i bambini piccoli e gli anziani, che sono quelli che spesso muoiono di influenza grave, specialmente in questa stagione".
