Le estensioni dei capelli di solito portano alla mente immagini di ciocche lunghe e fluenti in stile Rapunzel, ma spesso vengono trascurate le donne che effettivamente donano i capelli. Dopotutto, i veri capelli umani nelle tue estensioni dovevano provenire da qualcuno.
Chi sono queste donne? Cosa li porta a rinunciare a qualcosa che, per molti di loro (e per noi), è una caratteristica distintiva? Abbiamo chiesto ad Arin Brahma, CEO di Rebelle USA, e Riqua Hailes, proprietaria di Just Extensions a LA (hanno entrambi viaggiato in tutto il mondo per scoprire da dove provengono i loro capelli e per comprendere appieno il settore), di perdere un po ' luce sull'industria globale delle estensioni dei capelli.
Continua a leggere per avere uno sguardo dietro le quinte del settore delle extension per capelli.
Per capire da dove proviene la maggior parte delle estensioni dei capelli, è innanzitutto importante comprendere i diversi tipi di capelli. I capelli asiatici hanno una sezione trasversale rotonda e di solito sono spessi e lisci. I capelli africani hanno una forma più rettangolare nella sezione trasversale, che secondo Brahma si traduce in capelli crespi e ricci, mentre i capelli caucasici sono ovali nella sezione trasversale. Il motivo per cui i capelli indiani sono così ricercati nel mercato occidentale è che la sezione trasversale è molto simile a quella dei capelli caucasici.
Commercio equo e provenienza etica
Questi termini sono spesso usati in modo intercambiabile. Brahma afferma che il commercio equo si riferisce più agli aspetti finanziari, mentre la provenienza etica significa che i capelli sono stati ottenuti in modo etico. Hailes aggiunge che crede che i termini siano intercambiabili: "Ad esempio, alcune donne vendono i capelli per soldi mentre altre donano per motivi religiosi, in entrambi i casi, c'è uno scambio equo ed entrambe le parti sono disposte".
"I capelli di altissima qualità sono virgin remi, capelli non trattati che vengono tagliati dalla testa di un essere umano con la cuticola dei capelli che va nella stessa direzione", spiega Hailes. I capelli di Remi sono gli stessi per quanto riguarda il modo in cui sono ottenuti, anche se possono essere colorati o permanentati. È anche un altro termine per capelli di alta qualità, ma non si riferisce specificamente ai capelli indiani (sebbene la maggior parte lo sia).
Potresti anche aver sentito il termine "capelli del tempio", che è capelli che sono stati offerti da uomini, donne e bambini indiani che vanno al loro tempio e offrono i loro capelli come esperienza religiosa a Dio.
Circa 15 o 20 anni fa, Brahma dice che le tempie avevano così tanti capelli che avrebbero finito per bruciarli poiché non avevano nient'altro a che fare con esso. Quindi, grazie all'industria delle estensioni, i templi senza scopo di lucro hanno scoperto che potevano raccogliere fondi vendendo i capelli e trasformando i profitti in benefici per le loro comunità, come migliori centri di istruzione e salute.
Ma i capelli remi costituiscono solo circa il 20 percento del mercato delle estensioni dei capelli, quindi da dove viene il resto?
Cosa qualifica i capelli come "cattivi"?
Mentre i capelli delle tempie vengono raccolti in una coda di cavallo prima di essere rasati, quindi confezionati e venduti in questo modo, le estensioni dei capelli non remi e di bassa qualità sono costituite da capelli che sono stati mescolati. Anche se questo potrebbe non sembrare un grosso problema, pensalo in questo modo: le cuticole dei tuoi capelli crescono tutte in una certa direzione. Se i capelli si mescolano e non tutte le ciocche sono disposte allo stesso modo, le cuticole si impigliano; il che significa che si aggrovigliano facilmente. E una volta che i capelli sono confusi, non c'è modo di riordinarli, il che solleva le domande: come mai la maggior parte delle extension non sono super tangenti? E come si confondono i capelli in primo luogo?
Brahma dice che i venditori raccolgono i capelli che cadono sul pavimento in luoghi come templi o saloni indiani. I venditori vanno anche di porta in porta nelle zone colpite dalla povertà, specialmente in Cina, e scambiano fermagli per capelli, utensili e talvolta denaro per le donne in cambio dei loro capelli caduti (pensa: capelli caduti sul pavimento o bloccati in una spazzola). Hailes lo conferma, dicendo: "Quello che ho imparato durante le mie visite che trovo veramente non etico sono i venditori, principalmente in Cina, che usano i capelli caduti (capelli morti raccolti da pettini, spazzole o il pavimento) e li commercializzano come remi o vergini remi hair. "
Dal momento che non è possibile che tutte le cuticole puntino nella stessa direzione, i venditori inviano queste palle di capelli alle fabbriche, dove ricevono un bagno acido che rimuove la cuticola, dice Brahma. Questo risolve il problema del groviglio. Ma poiché la cuticola aiuta a sostenere i capelli e mantenerli lucidi e sani, rimuoverli lascia i capelli spenti e opachi. Sia Brahma che Hailes affermano che la fabbrica poi dona ai capelli un lavaggio in silicone e un rivestimento, imitando l'aspetto di trecce lucenti e sane. Ma, osserva Hailes, questo rivestimento durerà solo da sei a otto shampoo prima che i capelli inizino a opacizzarsi.
Non fidarti del packaging
Come affermato sopra, dopo aver elaborato i capelli, i venditori si voltano e li vendono come capelli remi. Brahma dice che i margini di profitto sono migliori quando si vendono capelli di qualità inferiore. "Le donne pagano migliaia di dollari per i capelli caduti perché i venditori inducono consumatori o distributori a credere che i capelli caduti siano autentici remi vergini", dice Hailes.
Brahma è d'accordo, dicendo che il problema più grande del settore sta mentendo. Scommette che non riesci a trovare una sola azienda che etichetti i loro prodotti come non remi. I venditori approfittano del fatto che può essere impossibile distinguere, attraverso il tatto e la vista, tra capelli veri e capelli non remi.
I venditori non mentono solo sulla qualità dei capelli, ma anche sulla provenienza. Ad esempio, potresti vedere un pacco contrassegnato come "capelli brasiliani", ma è altrettanto probabile che i capelli siano stati effettivamente acquistati dalla Cina o dall'India e confezionati solo in Brasile. "Il settore non è regolamentato. I venditori possono etichettare i loro capelli come vogliono e non c'è modo di sapere cosa sta succedendo", dice Hailes. "In qualità di imprenditore, è stato importante per me fare questo viaggio intorno al mondo per vedere in prima persona come provengono i capelli e che tipo di capelli sono realmente".
Ci sono molte idee sbagliate sulla questione etica, dice Brahma. Crimini come il rapimento di donne per i capelli o il furto di capelli da cadaveri suonano sgradevoli, ma semplicemente non sono fattibili come piano aziendale, spiega. Hailes sembra essere d'accordo: "Ho sentito storie di collezionisti di capelli che rapivano donne o ragazze e si tagliavano i capelli. Non ho trattato né visto alcuna prova dei venditori che ho incontrato nel farlo. I venditori con cui ho parlato lo hanno menzionato era un problema del passato ma non più così tanto ".
Dice anche che l'industria internazionale è "cambiata radicalmente" negli ultimi sei anni, e questo perché i distributori hanno imparato come indurre efficacemente le persone a pagare migliaia di dollari per estensioni di bassa qualità. I distributori hanno imparato a manipolare le trame dei capelli per mantenere bassi i costi e soddisfare la domanda delle donne in tutto il mondo. "In passato, il mercato nero era quello dei collezionisti di capelli che rubavano i capelli ai poveri per venderli, ma ora il mercato nero delle estensioni dei capelli è 'capelli caduti' noti come spazzatura, che vengono puliti (e) poi commercializzati come capelli di alta qualità, " lei dice.
Ci sono "allarmisti" nel settore, dice Brahma. Non solo di varie storie sgradevoli e sensazionaliste, ma anche di uomini, donne e bambini che si radono la testa nei templi, che secondo lui avrebbero comunque offerto i loro capelli anche se non fossero stati venduti per extension. "Le persone danno molta importanza all'aspetto culturale", dice. Un'altra cosa da tenere a mente? I capelli devono essere molto lunghi per essere utilizzati nelle extension. Curiosità grossolana: Brahma dice che i capelli tra tre e 10 pollici (troppo corti per essere usati per le estensioni) spesso finiscono nelle fabbriche in Germania, dove li convertono in un amminoacido (L-cisteina) che viene utilizzato nella pasticceria e nel cioccolato.
La tradizione di offrire i propri capelli nelle tempie "esiste da 5.000 anni", spiega Brahma. E continuerà, indipendentemente dal fatto che l'industria delle estensioni dei capelli continui a crescere o meno.
