Scegliere un tatuatore è una decisione tanto intensa quanto quella di un parrucchiere o uno strizzacervelli: è una persona a cui riversi il coraggio, con cui condividi momenti così intimi che è probabile che avranno un impatto sulla tua vita per sempre. Nel caso di un tatuatore, quell'impressione per tutta la vita è garantita con l'inchiostro.
Ho iniziato a farmi tatuare la settimana dopo aver compiuto 18 anni. Non ho un sacco di tatuaggi (sei in totale), ma con ognuno di essi imparo di più non solo sui miei gusti in fatto di body art ma anche su ciò che voglio fuori dell'esperienza stessa del tatuaggio. Dopotutto, ogni volta che guardi indietro a un tatuaggio, ricordi la situazione in cui ti trovavi in quel momento e cosa rappresentava. La relazione artista-cliente è importante.
Due anni fa, ho iniziato ad accumulare una piccola collezione di delicati pezzi neri e grigi sul mio braccio sinistro che hanno tutti a che fare con piante ed erbe: ho un piccolo rametto di lavanda dal famoso tatuatore Jon Boy, un po 'di basilico da un figo negozio a Brooklyn chiamato Fleur Noire. Ma quando ho deciso che era ora di aggiungere una foglia di rucola al mix (è la mia lattuga preferita), ero decisa a cambiare un dettaglio importante su ogni esperienza di tatuaggio che avevo avuto prima: Volevo lavorare con un'artista donna.
Il tatuaggio è stato un settore quasi interamente dominato dagli uomini fino al 21 ° secolo, quando artisti femminili di alto profilo come Kat Von D hanno iniziato a dare maggiore visibilità alla semplice idea di donne che tatuano. Le statistiche esatte su quante donne ci sono nel campo dei tatuaggi sono difficili da trovare, ma poiché sempre più donne si tatuano (il 40% degli americani di età compresa tra 18 e 29 anni ne ha almeno uno), il divario di genere si sta riducendo tutto il tempo.
Tuttavia, la maggior parte degli artisti più noti, dai veterani del settore ai tatuatori famosi su Instagram, sono uomini. Quindi, volendo aiutare a sostenere la crescente comunità di donne tatuatrici e vedere se l'esperienza di farsi tatuare da una donna sarebbe diversa-Ho deciso che il mio prossimo tatuaggio sarebbe stato un evento per sole donne. E ragazzo, oh ragazzo (o ragazza oh ragazza, per così dire) sono contento di averlo fatto.
Sapevo da tempo che volevo che il mio prossimo tatuaggio provenisse dall'artista di Los Angeles Zoey Taylor, che ha aperto il suo negozio, The Warren, sulla Sunset Strip di West Hollywood nel 2016. Ho incontrato Taylor per la prima volta quattro anni fa mentre lavoravo a un profilo di tatuatori emergenti di LA, durante il quale lavorava in un piccolo spazio fuori mano a Lincoln Heights.
Sono rimasto totalmente incantato da Taylor sin dall'inizio. Prima di tutto, il suo background è affascinante: è cresciuta in una famiglia povera nei boschi dell'Oregon, e la casa in cui è cresciuta non aveva l'elettricità, il che significava niente TV, quindi si è intrattenuta notte dopo notte disegnando da lume di candela. Tutto quello scarabocchio ha dato i suoi frutti. Avanti veloce di 20 anni e ora ha il suo negozio di successo in uno dei mercati di tatuaggi più saturi del paese.
Ma l'altra cosa che mi ha incuriosito di Taylor è stata quanto esplicitamente la sua estetica risuonasse con la mia femminilità. Ho incontrato un bel po 'di donne tatuatrici in passato che, che lo intendessero intenzionalmente o meno, si sono mescolate all'ambiente del tatuaggio convenzionale maschile. Volato sotto il radar. Queste donne si vestivano tutte di nero e lavoravano in saloni di tatuaggi dall'aspetto più tradizionale (conosci quelli: pareti nere disseminate di poster di disegni popolari, un mare di sedie per tatuaggi stipate in una stanza minuscola, un po 'ruvida intorno ai bordi) .
Tutta quella roba è tosta, di sicuro, ma ciò che è raro in Zoey Taylor è che dalla sua estetica personale alle sue opere d'arte all'arredamento del suo negozio, non sta facendo assolutamente nulla per mascherare la sua femminilità. Ogni giorno, troverai Taylor vestita con autentici abiti da pinup anni '50: gonne a ruota, tagli da barboncino. Questa atmosfera vintage contrasta con i suoi tatuaggi dai colori vivaci di fiori e coniglietti in un modo che solletica l'anima della mia signora. Il suo negozio è altrettanto delizioso e insolito: entri dalle porte principali per trovare tonnellate di luminoso spazio aperto, pareti color lavanda, scaffali pieni, piante e statue rinascimentali: non è l'atmosfera angosciosa che si prova nella maggior parte dei negozi di tatuaggi. In effetti, a prima vista, sembra più la residenza estiva di una donna europea alla moda.
Tutto ciò senza menzionare le opere d'arte mozzafiato di Taylor. Sebbene sia una maestra dei ritratti in bianco e nero, il mio preferito dei suoi disegni sono i suoi fiori iperpigmentati e dai bordi morbidi, che, ancora una volta, mettono quella che chiamerei femminilità al centro e al centro. Sapevo che sarebbe stata l'artista perfetta per aiutare il mio rametto di rucola a prendere vita.
Entrare in un ambiente che portava la sua femminilità sulla manica mi ha fatto sentire subito più a mio agio di quanto non avessi mai avuto in un negozio di tatuaggi prima. Potrebbe essere tutto nella mia testa, ma ogni volta che sono stato tatuato da un tizio in passato, mi sono sempre sentito un po 'a disagio riguardo al mio gusto per i disegni piccoli e delicati. Ogni volta che gli chiedevo di rendere lo stencil un po 'più piccolo o di aggiungere qualche dettaglio più morbido qua o là, mi vergognavo segretamente all'idea che pensava che i miei gusti fossero troppo frivoli o troppo "femminili", che quello che volevo non era' t "veri tatuaggi".
Ma essere circondato dalle pareti viola di The Warren con Taylor nel suo vestito turchese e i tatuaggi di coniglietto mi ha fatto sentire come se non fossi un'eccezione alla regola non detta che il tatuaggio è una cosa intrinsecamente maschile. Anziché, mi ha fatto sentire come se questa fosse semplicemente un'altra versione dell'esperienza del tatuaggio, quella che metteva al centro l'energia femminile.
Il processo di progettazione del tatuaggio stesso è stato semplice: dopo aver inchiodato un contorno semplice e grazioso di rucola, Taylor ha creato alcune diverse dimensioni di stencil. Quando ho pensato che il primo che abbiamo provato fosse troppo voluminoso, è stata felice di provare una taglia più delicata. Dopo averlo ridimensionato un po 'e averlo posizionato sul lato esterno del mio gomito (una posizione ispirata a uno dei tatuaggi di Zoë Kravitz, quella ragazza è la mia musa del tatuaggio), Taylor ha detto: "Sì, hai ragione, è molto carino . " Non mi ero mai sentito più a casa in un negozio di tatuaggi.
L'altra cosa confortante di The Warren è che non ti fai tatuare al piano principale come nella maggior parte degli altri negozi. Può essere snervante avere un pubblico così. Invece, la stanza dei tatuaggi di Taylor - con pareti rosa, naturalmente - è nascosta in un angolo privato sul retro del locale. Mentre ti tingi, puoi guardare Netflix su uno schermo in alto, ascoltare musica, chattare con Taylor o semplicemente sederti e rilassarti. (Ricordo mentre stava lavorando al mio design, che ha richiesto solo circa 20 minuti in totale, stavamo chiacchierando di quell'incredibile serie criminale di Netflix The Keepers … Niente che ti distragga dal dolore sfrigolante di un ago del tatuaggio che rimescolare un bene spettacolo.)
Taylor ha questa presenza calmante e nutriente che corrisponde all'estetica del suo negozio: un'atmosfera positiva da avere intorno quando prendi la decisione che provoca ansia di alterare il tuo corpo per sempre. Mentre ronzava le ultime righe di rametto di rucola, mi ha colpito quanto fosse speciale condividere un'esperienza tra due donne che per così tanto tempo era stata esclusivamente una cosa da maschio a maschio, solo in un modo leggermente reinventato.
Una volta che Taylor ha finito, sono stata subito colpita dal mio nuovo rametto di rucola e, dopo aver scattato circa un milione di foto (solo una stima approssimativa), l'ha incartata. Taylor usa un materiale per bendaggi che non avevo mai visto prima, chiamato Saniderm, che rende il processo di guarigione del tatuaggio (sai, due settimane di idratazione ossessiva e cercando di non prudere il tuo tatuaggio con la crosta) totalmente inutile. Con Saniderm, un foglio di materiale trasparente viene posizionato sopra il tatuaggio, lo lasci lì per una settimana, quindi rimuovilo, risciacqua il tatuaggio con un sapone delicato ed è completamente guarito. Incredibile. (A quanto pare, le tatuatrici hanno le ultime e più grandi tecnologie).
In definitiva, la parte più bella dell'intera esperienza è stata proprio quella di assistere a come sarebbe l'industria del tatuaggio - il processo di design, l'atmosfera, persino il processo di guarigione - se più artiste donne ascendessero al livello di successo che Taylor ha trovato. Spero che supportare tatuatori come lei possa aiutare a renderlo realtà e, andando avanti, sono curioso di provare più artiste donne e avere un'idea dell'energia che portano alla forma d'arte.
Nel frattempo, se sei mai a L.A. e hai voglia di un pezzo di inchiostro femminista, ti consiglio vivamente di fare una visita al palazzo dei tatuaggi dalle pareti viola di Taylor.
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