Fammi indovinare: questa mattina ti sei svegliato con mezzo mal di testa e un po 'di gas, hai fatto un po' di ricerca su Google e ora sei convinto di avere un tumore al cervello. Fidati di me quando dico che ho capito: tu e le tue ricerche paranoiche su WebMD non sono insolite. "Stimerei che in una tipica giornata intera di visite ai pazienti, circa un terzo ha cercato su Internet in cerca di risposte prima di vedermi", dice l'internista certificata Dana Corriel, MD, che si riferisce a questo fenomeno come "Google Università."
Ha senso il motivo per cui le persone si rivolgono a Internet al primo segno di disagio fisico. È lo stesso motivo per cui amiamo ordinare i nostri prodotti di bellezza su Amazon invece di acquistarli in negozio o ricevere il pranzo consegnato tramite Seamless invece di realizzarlo da soli: convenienza. "Pensa ai passaggi necessari per ottenere una diagnosi corretta", afferma Corriel. "Trascorri del tempo cercando di fissare un appuntamento, di adattarti al tuo programma, di spendere il tempo in viaggio, e questo prima di qualsiasi dei fattori aggravanti coinvolti nell'affrontare la visita stessa in ufficio." Persino i medici lo capiscono: "A volte è solo più facile per una persona cercare su Google il proprio sintomo".
I medici capiscono anche che quando non ti senti bene, è difficile resistere fino a quando non puoi vedere un professionista per confermare che non stai, beh, morendo. "Per la maggior parte dei pazienti che vedo al pronto soccorso, stanno bene; non stanno avendo un grande infarto o ictus e possono tornare a casa senza preoccupazioni", dice il medico di famiglia certificato dal consiglio e medico del pronto soccorso Larry Burchett, MD. "La cosa n. 1 che fornisco è la rassicurazione. Ho il sospetto che questo sia ciò che la maggior parte delle persone cerca quando va online: vogliono assicurarsi che stiano bene".
Empatia va benissimo, ma a livello professionale cosa pensano veramente i medici dell'autodiagnosi di Internet? È utile? O è solo una causa di ansia?
Continua a scorrere per scoprire la verità sull'autodiagnosi su Internet, secondo i medici.
I pro dell'autodiagnosi
A quanto pare, cercare i tuoi sintomi online non deve finire in una catastrofe. "Ci sono sicuramente dei professionisti nella ricerca in Internet", afferma Corriel. "Se usato correttamente, può fornire una risposta rapida a una domanda piuttosto semplice. Ho visto molti pazienti entrare con una corretta "intuizione" basata su una ricerca."
Considera questa recente intervista, in cui Jimmy Kimmel ha parlato di diagnosticare correttamente il dolore al tronco come appendicite, grazie a una ricerca su Google. (Vale la pena notare che in seguito ha ammesso che era la prima volta che il suo medico ha assistito a un'autodiagnosi accurata). Al college, una volta ho usato Internet per individuare correttamente un'infezione del tratto urinario. Quindi può essere utile. Tuttavia, i medici concordano sul fatto che il più delle volte Internet non può fornirti né una diagnosi accurata né la rassicurazione che stai cercando.
I contro dell'autodiagnosi
Come puoi immaginare, gli svantaggi di consultare Google, rispetto a una persona dal vivo con un decennio di formazione medica, sono molteplici. Cominciano con il fatto che può essere difficile verificare da dove un sito web ha acquisito le sue informazioni. "Non sono necessarie le credenziali per aggiungere i tuoi due centesimi al Web", afferma Corriel. "Non hai nemmeno bisogno di dire la verità. Chiunque può scrivere qualsiasi cosa su qualsiasi argomento e farla franca."
Questo fenomeno è particolarmente diffuso sui siti di social media, come Facebook. "Ho visto pessimi consigli forniti su post innocenti che ponevano una domanda", mi dice Corriel. "Vedo giovani mamme che pongono domande sui disturbi dei loro figli e ottengono risposte completamente sbagliate da persone a caso. "
Certo, ci sono volte in cui la tosse può essere uno dei primi segni di cancro ai polmoni, ma il cancro ai polmoni è la causa più comune di tosse? Assolutamente no.
Anche quando le informazioni elencate online sono accurate, raramente sono abbastanza specifiche da essere utili. "Ogni persona ha una storia familiare diversa, ha sperimentato diversi fattori di rischio, e ha la sua storia sociale, che contribuisce al processo decisionale che un medico attraversa ", afferma Corriel. Inoltre, è abbastanza comune per i siti web medici elencare tutte le miriadi di malattie che un sintomo potrebbe significare, ponendo" comune raffreddore "accanto al" cancro ", e questo spesso porta al panico." Naturalmente ci sono volte in cui la tosse può essere uno dei primi segni di cancro ai polmoni, ma il cancro ai polmoni è la causa più comune di una tosse? Assolutamente no ", dice Corriel.
Oltre a creare ansia, la disinformazione da Internet può far spendere i pazienti e i medici quantità straordinarie di tempo e denaro per test non necessari. "Ho avuto un anziano signore che ha letto i suoi sintomi online e, dopo aver passato molto tempo a spiegargli quale malattia benigna avesse effettivamente, ha continuato a insistere, ancora e ancora, che questo non era vero perché Internet lo diceva, "Ricorda Corriel. "In questo mondo di crescenti dinieghi assicurativi e difficoltà a ottenere la copertura dei test, il medico sopporta il peso di ordinare i test non necessari che risultano da queste ricerche".
In casi meno comuni, Internet può farti credere che il tuo disturbo sia meno grave di quanto non sia in realtà. "Se avessi un sito web che diceva: 'Non preoccuparti per il dolore al petto, probabilmente non è niente', potrebbe essere corretto, ma se un buon numero di persone seguisse quel consiglio, alla fine qualcuno morirebbe di infarto, i polmoni o la rottura dell'aorta, le gravi cause di dolore toracico potenzialmente letali ", afferma Burchett. Quindi l'argomento per vedere un medico nella vita reale funziona in entrambi i modi.
La linea di fondo
I medici sono d'accordo: la Google University contribuisce in modo assoluto all'isteria. Ma Corriel ammette che alla fine i suoi studenti sono ben intenzionati. "Pensaci logicamente", dice. "È nostro naturale istinto umano preoccuparsi dei peggiori risultati possibili. Ci prepariamo al peggio per garantire la sopravvivenza. Quando leggi online i tuoi sintomi, la tua mente gravita naturalmente verso lo scenario peggiore possibile perché vuoi essere sicuro di te prendilo presto e sopravvivi. " La logica e la mancanza di istruzione fanno da sfondo alla tua voglia di vivere. Di conseguenza, dice Corriel, "ho 20 e 30 anni che arrivano con lamentele di mal di testa, chiedendo una risonanza magnetica per escludere un tumore al cervello".
Quando leggi online i tuoi sintomi, la tua mente gravita naturalmente verso lo scenario peggiore possibile perché vuoi assicurarti di prenderlo presto e sopravvivere.
Se ti svegli con i sintomi, non puoi andare subito da un medico, ma vuoi risposte veloci, ci sono modi più intelligenti per cercarle. "Ti suggerisco di chiamare il tuo internista", Dice Corriel." Un medico di base è sempre disponibile per una rapida visita o una domanda al telefono. Coprono la medicina interna generale e possono rispondere alla maggior parte delle domande sul corpo ".
Non hai un medico regolare? In questo caso, "recati in un centro urgente vicino a te, dove un professionista qualificato dal punto di vista medico può alleviare la tua preoccupazione", afferma Corriel. Anche se questa sembra una reazione eccessiva, la cosa più importante è "ottenere una risposta corretta da qualcuno che è stato adeguatamente formato e può dare consigli appropriati in base al tuo caso specifico".
Ecco un'idea: invece di autodiagnosticare su Internet, asseconda il tuo ipocondriaco interiore abbuffandoti con i tuoi programmi medici preferiti!
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