Quando dico alle persone che sono andato a fare i funghi in Finlandia all'inizio di quest'anno, mi vengono un sacco di sopracciglia inarcate. Ma i funghi che ho provato in Lapponia, in Finlandia, non erano della varietà psicoattiva, piuttosto sono supercibi incredibili e, come ho scoperto presto, quasi tutti in Finlandia conoscono il segreto.
In America, tuttavia, i loro benefici per la salute sono ancora relativamente nascosti e sono relegati all'esistenza in uno dei due gruppi alimentari abbastanza divisi. O ami il loro sapore legnoso e terroso o lo odi, e quelli di quest'ultimo campo possono facilmente evitarli nella cucina tradizionale americana senza sentirsi come se si stessero davvero perdendo qualcosa.
Inoltre, c'è tutta la questione della tossicità che li fa sentire un po 'proibiti. Considerando che ci sono alcuni tipi di funghi che possono letteralmente ucciderti quando vengono consumati, non sono considerati il cibo più amichevole, poiché, se fossi in cerca di cibo nel bosco, sarei molto più propenso a scoppiare una manciata di bacche succose nella mia bocca di un fungo dall'aspetto spaventoso.
Ma se ti dicessi che i benefici dei funghi sono più strabilianti di quanto potresti mai immaginare e che ci sono modi per consumarli in modo che non abbiano un sapore così, beh, di funghi?
Quando il marchio di prodotti per la cura della pelle Origins mi ha invitato nella gelida Lapponia, in Finlandia, per saperne di più sulla sua linea Mega Mushroom, sviluppata con il famoso medico Andrew Weil, non ci ho pensato due volte. Certo, la mia fragile disposizione a Los Angeles si oppone a temperature inferiori a 60 gradi, ma chi se ne frega? Ero pronto per uscire con le renne e intravedere l'aurora boreale e immergermi in un mondo di funghi magici, ovviamente.
Il secondo giorno del viaggio, ho finito per parlare con Jaako, un micologo estremamente appassionato del potere dei funghi. Mi ha detto che i finlandesi non consumano solo nessun tipo di fungo in nome di una salute migliore e di una vita più lunga. No, le loro tavolozze e disposizioni esigenti si basano su un fungo specifico, che è spesso chiamato il "re dei funghi" nelle parti settentrionali: chaga, o come è scientificamente noto, Inonotus obliquus.
Ecco il problema del chaga: cresce sugli alberi di betulla, che esistono solo negli emisferi settentrionali, e prospera solo in ambienti freddi e rigidi, motivo per cui finisce per avere proprietà super antivirali. In uno studio condotto in Russia, gli scienziati hanno analizzato una moltitudine di tipi di funghi nella foresta per le loro proprietà antivirali e indovinate quali funghi sono usciti al primo posto? Chaga, ovviamente.
Questo fungo resistente, a quanto pare, non sembra affatto un fungo. Se dovessi confrontarlo con qualcosa, probabilmente direi che sembra per lo più un pezzo di carbone. Ad esempio, i bambini finlandesi di tutto il mondo probabilmente piangono la mattina di Natale quando trovano chaga nelle loro calze anche se, in realtà, i loro genitori vogliono solo che abbiano una vita lunga e sana! Un'altra cosa interessante che ho scoperto da Jaako è questa tutti i funghi che crescono sugli alberi sono medicinali-quindi, non esiste un fungo albero tossico che ti avvelenerà se lo mangi.
"Se raccogli un fungo da terra, devi sapere cosa stai facendo", ha avvertito Jaako. "Se raccogli un fungo che cresce da un albero, la possibilità che sia dannoso è quasi nulla." Archivia in questo modo come informazioni utili per la prossima volta che ti ritroverai bloccato in una foresta.
Proprio come ci sono alcuni cibi che associamo alla salute qui negli Stati Uniti (toast di avocado senza glutine, chiunque?), In Finlandia, i funghi sono intercambiabili con l'assistenza sanitaria. Ma che dire di tutti i finlandesi che odiano il sapore dei funghi? A quanto pare, parte del motivo per cui il chaga è diventato enorme in Finlandia è perché è facile da incorporare nella tua dieta, spiega Jaako.
"La maggior parte delle persone lo prende come tè chaga", dice. Come? È facile come acquistare la polvere di chaga al supermercato finlandese locale, quindi la mescoli semplicemente in acqua calda e la trasformi in un tè. Ho provato il tè chaga del marchio di funghi Four Sigmatic durante il mio soggiorno in Finlandia e posso dire che il gusto è simile al caffè: sicuramente non c'è alcun sapore forte di funghi, quindi è un modo per incorporare i benefici anche se odi il sapore di funghi.
In termini di vantaggi, ce ne sono molti. "C'è molta scienza sui benefici dei funghi, ancor più delle bacche e di altre erbe", afferma Jaako. "L'assunzione di chaga internamente può aiutare con problemi della pelle come la psoriasi, e la scienza supporta l'affermazione che aiuta l'asse intestino-cervello-pelle. Se stai curando il tuo intestino, stai guarendo la tua pelle e il chaga aiuta il tuo microbioma. "
Jaako stesso ha bevuto tè chaga ogni giorno negli ultimi dieci anni e giura di non essere stato malato una volta per tutto il tempo. "Dal consumo di chaga, sono sicuro di poter dire che i funghi in generale fanno bene al tuo sistema immunitario", mi ha dichiarato mentre annuivo e sorseggiavo il mio tè chaga.
Nel libro Healing Mushrooms: A Practical and Culinary Guide to Using Mushrooms for Whole Body Health, l'autore Tero Isokauppila (che è anche il fondatore di Four Sigmatic, il marchio che ha prodotto il tè chaga che ho consumato, ed è amico di Jaako- la comunità dei funghi è molto unita) consiglia di utilizzare chaga per "scongiurare il comune raffreddore, avere capelli lucenti e folti e una pelle luminosa e ridurre l'infiammazione causata da una vita frenetica e stressante". Continua parlando di come la chaga sia anche una delle singole fonti più ricche di antiossidanti presenti in natura. Una dose di chaga a doppio estratto (la quantità tipica che si trova in una tazza di tè chaga) ha lo stesso numero di antiossidanti di 30 libbre di carote.
Quando si tratta della tua pelle, in particolare, Isokauppila cita chaga come dotato di incredibili proprietà di protezione della pelle, contenente "più antiossidanti superossido dismutasi (SOD), zinco e melanina rispetto a qualsiasi altra singola fonte naturale". Scrive di come due degli snowboarder più famosi al mondo, Terje Håkonsen e Nicolas Müller, usano chaga per proteggere i loro volti, che sono esposti al sole in alta montagna con poca o nessuna ombra; fondamentalmente, consumandolo come uno strato interno extra di protezione dal sole e giurano che funzioni.
Ma che dire dell'applicazione topica di chaga come parte del tuo regime di cura della pelle? Ho chiesto a Jaako a bruciapelo se pensava che ci fosse un reale vantaggio, e lui ha giurato che c'era. "Dal punto di vista evolutivo, producono proprietà antibiotiche, quindi se li applichi sulla pelle, combattono ancora le infezioni", ha spiegato in modo pratico.
Ho appreso che Weil aveva effettivamente introdotto le proprietà curative dei funghi in Origins oltre un decennio fa, e la linea è diventata rapidamente un top seller grazie alla sua capacità di lenire e proteggere la pelle dagli elementi e dai radicali liberi. Nel 2018, il marchio ha aggiornato la formula utilizzando la tecnologia probiotica, aggiungendo la fermentazione e includendo un nuovo fungo chiamato coprinus. Oltre a chaga e coprinus, la linea include anche reishi e cordyceps, altri due "super funghi" con benefici per la salute in cui non entrerò, ma dovresti fare delle ricerche se sei interessato perché è roba affascinante. Ho scoperto che la loro Mega Mushroom Treatment Lotion ($ 34) mi ha fatto sentire la pelle particolarmente lenita e rinfrescata dopo una sessione di sauna calda.
Così il gioco è fatto. I funghi potrebbero essere il superfood più trascurato di sempre, e prevedo che è solo una questione di tempo prima che diventino più mainstream negli Stati Uniti A proposito, sento che sta arrivando un raffreddore, quindi ho intenzione di tirarne fuori un po ' chaga tea-se Jaako sta dicendo la verità, mi sveglierò sentendomi al 100%.
