Ecco una statistica vagamente spaventosa: i sondaggi mostrano che ben il 71% degli utenti di smartphone dorme con i propri dispositivi a portata di mano. Filtra quel pool di campioni per gli utenti di età compresa tra 18 e 29 anni e quel numero sale alle stelle al 90%. Come qualcuno che fino a poco tempo fa dormiva con il telefono a pochi centimetri dalla sua testa sul materasso, forse non avrei dovuto essere così sorpreso di apprendere che i numeri sono alti quanto loro. Forse la mia dipendenza sembrava meno una dipendenza quando non era contestualizzata da un'epidemia così chiara e su larga scala.
Ma come ho imparato da allora, se ti prendi il tempo per parlare davvero con le persone del loro utilizzo dell'elettronica, il problema - e sì, è un problema - diventa troppo ovvio per essere ignorato. Molti amici che conosco dormono con i loro telefoni non solo accanto o in mano, ma sotto i cuscini. Una collega lamenta quei casi in cui deve passare il suo dispositivo a un barista o hostess di un ristorante per una sessione di carica disperata, un tipo speciale di tortura. Un altro trasporta due caricatori di riserva "in ogni momento" appositamente per evitare queste situazioni. A volte, quando ritiro le mie cose dopo un'ora di lezione di yoga, rimarrò deluso se non ho messaggi o scatti che mi aspettano. Dopo un'ora .
Il nostro (problematico) utilizzo elettronico
In un recente pranzo ospitato da Pursoma, un marchio di benessere che incontra la bellezza che ruota intorno all'inquinamento digitale e alle tossine urbane, quella che è iniziata come una discussione casuale sulle nostre tendenze digitali si è moltiplicata in confessioni simili e completamente moderne. Una donna ha ricordato di aver partecipato a un ritiro di disintossicazione digitale e di aver sentito vibrazioni fantasma in tasca, anche se aveva controllato il suo telefono alla reception quando era arrivata. Era una compulsione con cui mi relazionavo fin troppo bene; quando il telefono non è in mano, afferro, raggiungo e cerco. La mia borsetta è un buco nero delle proporzioni di Mary Poppins e il mio telefono scivola ogni giorno tra le fessure di libri, carte e trucco sciolto. Lo trovo sempre, ma non prima che il mio cervello inizi a precipitare in una spirale di panico: il pensiero di essere disconnesso dalla mia rete mi lascia momentaneamente senza fiato per l'ansia.
Rivedere e rivedere le nostre abitudini
Quindi è stato abbastanza rinfrescante quando il fondatore di Pursoma Shannon Vaughn ha assicurato a questa tabella di donne - molte delle quali, me compreso, avevano carriere che si basavano sui media e sull'interconnettività - che era irragionevole chiedere di smettere di usare i nostri dispositivi. Invece, ha detto, potremmo semplicemente apportare modifiche consapevoli alle nostre abitudini esistenti che alla fine non interromperanno il nostro stile di vita. Ho sentito un sospiro di sollievo cadere dalle mie labbra. Dopo aver scherzato per anni con i miei amici dicendo che dovevo cancellare il mio Facebook (e Snapchat e Instagram), mi sono reso conto in questo momento che in realtà non volevo - ed è stato un pensiero liberatorio.
Invece, avrei affrontato le abitudini che erano dannose ma che alla fine non significavano nulla per me. Avevo già fatto di recente il primo passo rimuovendo il telefono dal letto ogni notte: non posso esattamente metterlo in una stanza diversa, visto che vivo in un monolocale. Ma secondo Vaughn, in realtà potrei andare anche oltre mettendo il mio telefono in modalità aereo ogni notte. Da allora l'ho fatto tutte le sere, e senza esagerare: mi ha cambiato la vita. Non ho mai dormito meglio e, onestamente, non mi manca svegliarmi al bagliore di un nuovo messaggio di testo a tutte le ore della notte.
Perché la modalità aereo?
Se ti affidi a un allarme e quindi non riesci a spegnere completamente il telefono ogni sera, in realtà ci sono alcuni vantaggi nel semplice spegnimento dei dati. L'ovvio è che stai sospendendo qualsiasi tipo di notifica o interazione con i social media, essenziale se tu, come me, sei colpevole di finire un'ora nel tuo feed Instagram dopo aver ricevuto un mi piace o addirittura un testo non correlato. (Conosci la sensazione: una volta che sei al telefono, non si sa dove finirai.) Fondamentalmente, stai eliminando tutte le distrazioni che potrebbero ostacolare il tuo sonno o peggio, esacerbare l'ansia, perché sia cosciente o no, è decisamente una cosa.
"Dormire con il telefono dentro o vicino al letto può aumentare il comportamento compulsivo, l'umore depresso, l'insonnia e l'ansia", spiega Heather Silvestri, Ph.D., psicologa di New York City. "L'accesso continuo ai siti di social media è stato associato a un umore peggiore e a un aumento generale dell'ansia generalizzata. E quando il tuo telefono è a portata di occhio del tuo letto, puoi facilmente scivolare in una posizione relazionale passiva, aspettando e preoccupandoti se agli altri piacerà o commenta quello che hai postato invece di disimpegnarti per addormentarti ".
Gli effetti fisici del telefono sulla salute
È anche impossibile separare questo pedaggio psicologico da quello fisico perché sono saldamente intrecciati. Probabilmente conosci già l'impatto negativo della luce blu elettronica sul sonno: come ripasso, essenzialmente inganna il tuo cervello in modalità "sveglia", interrompendo la produzione dell'ormone del sonno melatonina e alla fine interferendo con i cicli naturali del sonno del tuo corpo per il resto della notte. Ma quando il nostro telefono è vicino a noi e esplode di notifiche, siamo ancora programmati per impegnarci, dice Silvestri, è una compulsione. È qui che la modalità aereo è utile. "Per proteggere i ritmi del sonno, astenersi dall'uso dell'elettronica per due ore prima di andare a letto", dice.
Ma qui è dove le cose si complicano leggermente. Spegnendo i dati del telefono, gli impedisci di emettere e ricevere emissioni radio, che sono tecnicamente (molto, molto) livelli di radiazioni bassi. Ecco un fatto strano: il tuo iPhone ha effettivamente una pagina di avviso programmata su di esso (Impostazioni> Generali> Informazioni> Legale> Esposizione RF) relativa all'esposizione a radiofrequenza, che consiglia di mantenere il telefono almeno a pochi millimetri dal tuo corpo in ogni momento.
A questo punto, vale la pena notare che alcuni esperti sostengono che la ricerca che associa le radiazioni dei telefoni cellulari con il cancro o qualsiasi altro danno è inconcludente. Altri esperti, inclusa l'Organizzazione mondiale della sanità, sostengono che sia in un altro modo: qualsiasi ricerca che affermi che è sicuro è anche inconcludente. L'analogia che Vaughn ha sollevato durante il nostro pranzo è un'analogia su cui ho riflettuto io stesso: 70 anni fa, la maggior parte delle persone pensava che le sigarette andassero bene. Non necessariamente salutare, ma nemmeno particolarmente pericoloso. È un'allusione rozza, ma certamente spunti di riflessione: come possono gli scienziati comprendere appieno l'impatto dei nostri dispositivi sul nostro corpo quando la tecnologia è ancora così nuova?
La linea di fondo
Il che ci riporta a dormire: alcuni studi preliminari mostrano che queste frequenze potrebbero effettivamente avere un impatto sull'attività cerebrale, anche se a un livello minimo. E anche se la scienza è ancora relativamente nuova, anche vaga, a questo punto, so di aver notato immediatamente un netto miglioramento della qualità del sonno dopo aver iniziato a passare alla modalità aereo ogni sera. Vaughn sostiene che potrebbe benissimo essere un effetto placebo, ma non sono sicuro nemmeno se ho qualche scrupolo con quello, anche se è puramente psicologico, è una piccola cosa che ha fatto un'enorme differenza sui miei livelli di energia giornalieri , concentrazione e benessere generale.
Alla fine, volevo solo dormire meglio. E anche se posso solo teorizzare perché il passaggio alla modalità aereo mi ha aiutato a fare proprio questo, il punto è che ha aiutato molto.
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