Quando ero un ragazzino, rabbrividivo quando le persone mi dicevano che erano "orgogliose" di me. Non era per mancanza di fiducia (ero molto orgoglioso di me stesso a quell'età). Invece, è stato semplicemente che, anche a 6 o 7 anni, ho percepito un minuscolo sussurro di condiscendenza in questa parola. Ho capito che doveva essere un complimento, ma quando qualcuno ha detto che era orgoglioso di me, sembrava quasi che la persona stesse sottintendendo che l'avevo sorpreso facendo qualcosa di giusto: prendere un buon voto, esibirsi bene con un violino considerando-o che i miei risultati erano "carini" ma non impressionanti (il che, all'epoca, era probabilmente vero). Abbiamo tutti parole che ci sfregano nel modo sbagliato per qualche motivo, e al mio orecchio d'infanzia c'era un accenno di giudizio in agguato sotto la parola "orgoglioso" che non potevo ignorare.
Certo, le persone ti dicono che sono molto più orgogliose di te quando sei un bambino che quando sei un adulto, quindi non l'ho sentito da un po '. (Forse nell'età adulta le persone si rendono conto di quanto sia condiscendente?) Ma ora che ho circa 20 anni, ho iniziato a sentire una parola che mi infastidisce ancora di più: la parola "coraggioso". Non coraggioso nel contesto dell'andare in guerra o combattere il cancro, sto parlando del fenomeno stranamente comune di usare la parola "coraggioso" per descrivere un taglio di capelli. Come in "Wow, sei così coraggioso per tagliarti i capelli corti!" Oppure, "Non potrei mai tagliarmi i capelli in quel modo, sei così coraggioso!" Come qualcuno che ha subito alcune trasformazioni nei capelli negli ultimi anni, sono stato chiamato "coraggioso" più volte di quanto merito.
Il punto, però, è questo: cambiare la tua pettinatura non è coraggioso e dire che lo è non è un complimento. Secondo me, dobbiamo tutti smetterla di dire alle persone che prendere decisioni consapevoli sul proprio aspetto è "coraggioso". Lasciatemi spiegare…
Innanzitutto, un retroscena: circa un mese fa, mi sono tagliato i capelli il più corto che è stato da quando ero bambino. Dico addio a circa quattro pollici, risultando in un bob smussato che si è concluso proprio all'incrocio del mio sorriso. Per me, questo non era un taglio di capelli emotivo, anche se li avevo già avuti. (A 23 anni, ho tagliato otto pollici di capelli, una mossa che simboleggiava il mio lasciar andare le vecchie insicurezze). Ma questo taglio era puramente estetico. Ho pensato che un caschetto corto avrebbe modernizzato il mio look, portandomi un po 'di vantaggio. Ho deciso di farlo per un capriccio, e poi ho mandato un messaggio alla mia amica stilista Melissa Hoyle (l'unica persona che ho lasciato tagliare i capelli in tre anni). "Penso di volere una specie di Tavi Gevinson, Lea Seydoux, un bel raccolto da ragazza", le ho detto.
Il giorno successivo, sono andato nel salone (Spoke + Weal a Los Angeles), ed è proprio quello che abbiamo fatto. Non ho pianto quando i pollici si sono staccati o mi sono sentito una "persona nuova". Eppure, per qualche ragione, nei giorni successivi, circa una dozzina di persone mi dissero quanto fossi "coraggioso" per aver fatto il taglio. "Wow, ci vuole sicurezza per tagliarti i capelli così corti, sei così audace, così coraggioso!" mi hanno detto amici e colleghi.
Di nuovo, ho pensato che lo intendessero tutti come un complimento, ma poiché il mio taglio di capelli non sembrava coraggioso, è stato difficile da accettare. Mi chiedevo: cosa c'era di coraggioso nel tagliarmi i capelli corti, esattamente? Che non somigliavo a tutte le altre ragazze di Los Angeles? Che oserei volere un taglio di capelli che impiegasse meno di due ore per lo styling? È davvero "coraggioso" essere semplicemente una donna che non sembra (o non si preoccupa di sembrare) una concorrente di The Bachelor e non si vergogna?
È davvero "coraggioso" essere semplicemente una donna che non sembra (o non si preoccupa di sembrare) una concorrente di The Bachelor e non si vergogna?
È stato difficile per me individuare esattamente cosa fosse così fastidioso nell'associare il mio taglio di capelli alla parola "coraggioso". Poi, mi sono ricordato di qualcosa che mi aveva detto l'autrice Megan Daum. Ho intervistato Daum alcuni anni fa, e ad un certo punto le ho suggerito che gli argomenti di cui scriveva avessero avuto coraggio, a cui lei ha risposto: "Odio essere chiamato 'coraggioso' … 'Coraggioso' sta facendo qualcosa di cui hai paura fare. "Coraggioso" … implica la rinuncia al controllo. "
Daum ha spiegato che sarebbe stato terrificante scaricare alla cieca i contenuti non filtrati del suo cervello su una pagina e premere pubblica, ma non sarebbe mai successo. Le sue parole, come il mio taglio di capelli, erano una scelta consapevole, interamente sotto il suo controllo. Definirli coraggiosi significava trascurare con quanta attenzione venivano considerati. Allo stesso modo, definire il mio taglio di capelli coraggioso significava implicare che non avevo voce in capitolo, che l'avevo fatto per caso, o per qualsiasi motivo diverso da quello che pensavo fosse bello. Il che, in un certo senso, implicava che non lo fosse.
Lena Dunham ha espresso un disprezzo simile quando i fan e i critici l'hanno definita "coraggiosa" per aver esposto il suo corpo nudo in Girls. Qui, la parola "coraggioso" sembrava uno scavo, un'insinuazione passivo-aggressiva che il suo corpo nudo era, nelle parole di Dunham, "fottutamente divertente". In un post su Instagram, Dunham ci ha fatto conoscere i suoi veri pensieri in merito: "Mettiamo le cose in chiaro: non odiavo il mio aspetto, odiavo la cultura che mi diceva di odiarla. Quando è iniziata la mia carriera, alcuni la gente ha celebrato il mio look ma sempre attraverso l'obiettivo di "Non è coraggiosa? Non è una mossa così audace mostrare QUEL corpo in TV?" "
Definire coraggiosi i miei capelli corti mi è sembrato altrettanto ambiguo. Per me, il sottotesto diceva: "I tuoi capelli non sono belli come le altre ragazze. Quanto sei audace a sembrare in questo modo". Ovviamente, tutto questo è ovvio che il mio taglio di capelli non era nemmeno così intenso: era un bob, per carità. Non è come se avessi ronzato la testa e mi avessi tinto di blu le sopracciglia. (Anche se etichettare quella scelta come "coraggioso" sarebbe probabilmente altrettanto problematico per tutti gli stessi motivi che ho delineato qui.) Per non parlare del fatto che chiamare un taglio di capelli coraggioso minimizza totalmente il coraggio reale - sai, quella cosa che le persone esibiscono quando si confrontano legittimamente situazioni pericolose, come combattimenti o interventi chirurgici pericolosi per la vita. Non solo volevo attivamente tagliarmi i capelli, non c'erano rischi. Posso ripetere: il mio taglio di capelli bob non mi rende coraggioso.
Certo, a volte un taglio di capelli rappresenta qualcosa di più profondo. La prima volta che mi sono tagliata i capelli corti è stata una sensazione di liberazione, uno spargimento di odio e disperazione adolescenziale per se stessi. "Nella mia esperienza, le donne si tagliano i capelli per sbarazzarsi di ciò che non serve più", spiega la mia stilista Melissa Hoyle. "Le emozioni sono legate a tutto. Nella maggior parte dei casi, tagliare i pollici morti significa che sei pronto per un nuovo inizio."
In altre parole, per molte donne, un taglio di capelli corto potrebbe simboleggiare la ritrovata indipendenza, fiducia o accettazione di sé. Ma è davvero così radicale, così "coraggioso" che una donna non abbia bisogno di capelli lunghi per accettare se stessa? Se è così, spero che tutte le fantastiche ragazze con i capelli corti del mondo lo ispirino a cambiare. E nel frattempo, manterrò il mio raccolto lungo il mento, non per la dichiarazione politica, non per i complimenti, ma perché penso che sia bello. E perché d'estate mi piace sentire la brezza sul collo. È davvero molto piacevole. Dovresti provarlo prima o poi.
Perché (quasi) chiunque può portare i capelli corti
