Dai 4 ai 14 anni ho vissuto e respirato danza classica. Qualcosa nei costumi sontuosi, nelle farfalle pre-performance e nella musica melodiosa mi ha affascinato. (Inoltre, sono sempre stato un idiota per qualsiasi scusa per truccarmi luccicante.) Ma guardandomi indietro, mi rendo conto che il balletto era molto più di un semplice hobby affascinante. Mi ha dato qualcosa che ho portato con me per tutta la vita: che tu ci creda o no, Devo ringraziare il balletto per avermi reso la femminista che sono oggi. Ecco, ti spiego.
Quando avevo 3 anni, mia madre mi iscrisse a lezioni di danza, dove imparai un miscuglio di generi: tip tap, jazz e balletto, solo per citarne alcuni. Dopo un paio di settimane, la mia insegnante di danza ha detto a mia madre che pensava che dovessi concentrarmi esclusivamente sul balletto, e il resto è storia. Per 10 anni, ho dedicato la mia vita a lunghi corsi diversi giorni alla settimana, programmi di ballo estivi e la mia parte preferita: Lo Schiaccianoci e la vetrina primaverile. Lo studio di danza è diventato la mia casa lontano da casa. Allo stesso tempo, stavo vivendo tutti i momenti imbarazzanti e imbarazzanti dei balli della scuola media, dei primi baci, delle parentesi graffe, dell'acne, dei lavori. Il mio corpo stava cambiando, e stavo lentamente plasmando quello che sarei diventato. Stavo diventando più alto e più formoso, il che significava naturalmente che stavo ingrassando.
Questo è stato più o meno nello stesso periodo in cui ho iniziato a prendere coscienza degli standard di bellezza che la società ci aveva imposto involontariamente. Sottile era considerato bello, e qualsiasi altra cosa non lo era. Ballare mi ha sempre fatto sentire fiducioso, il che mi ha aiutato ad affrontare quelle pressioni. È stato facile paragonarmi a ballerini più magri o celebrità che ho visto sulle copertine delle riviste (Mandy Moore era il mio idolo). Essere una preadolescente (o un ragazzo) è difficile anche senza l'esame accurato e le pressioni per apparire in un certo modo. Avevo l'età in cui quasi tutte le ragazze della cultura americana iniziano a sviluppare problemi di autostima. Ma contrariamente alla credenza popolare, il balletto mi ha aiutato a diventare un'eccezione.
Ho sempre avuto cosce e curve, ma attraverso il balletto ho imparato che va bene così.
Quando le persone pensano a una ballerina, vengono in mente immagini tipiche di donne snelle, simili a gazzelle, forse qualcuno che assomiglia a Natalie Portman à la Black Swan. Spesso si pensa che i ballerini siano sottopeso, con un grave disturbo alimentare. Ero consapevole di questi stereotipi (che sono almeno in qualche modo veri; uno studio del 2014 ha rivelato che i ballerini hanno un rischio tre volte maggiore di soffrire di un disturbo alimentare), ma il fatto per me è che non sono mai stato , né lo sarò mai, rimango magro. Non importa quanto fluttui il mio peso, non avrò mai una distanza tra le cosce. Ho sempre avuto cosce e curve, ma attraverso il balletto ho imparato che va bene così.
Durante i 10 anni trascorsi alla mia accademia di danza classica, ho avuto il privilegio di vedere donne di tutte le forme e dimensioni scivolare sul palco con grazia. Ricordo una ballerina in particolare che era nota per essere una delle migliori ballerine dell'Accademia. Era molto più grande di me e aveva un talento e una presenza scenica incredibili. Ciò che la faceva risaltare per me (oltre alla sua ovvia abilità) era che non aveva il corpo da ballerina stereotipata, proprio come me. Aveva tette, fianchi e curve. E il modo in cui era costruito il suo corpo la faceva davvero ballare meglio. Più forte. Più espressivo. Averla come modello di comportamento mi ha aiutato a capire fin dall'inizio che i corpi si presentano in tutte le forme, e anche se non si adattano allo stampo lussurioso in cui la società li vuole, va bene. Va più che bene.
Ho imparato cosa si prova ad avere fiducia e sentirsi bella in un'età in cui è facile provare il contrario.
Da quando ho potuto ballare e fare amicizia con tante ragazze di tutte le forme, dimensioni, razze ed etnie, il balletto ha rafforzato il rispetto che avevo per tutte le donne. Ho avuto modo di vedere in prima persona quanto siamo davvero forti e capaci, il che è parte del motivo per cui sono la femminista che sono oggi. Il balletto può essere noto per essere fragile, ma in realtà è tosto. Mi sentivo senza paura ogni volta che ballavo. Mi ha dato forza. Ho imparato cosa si prova ad avere fiducia e sentirsi bella in un'età in cui è facile provare il contrario. Si scopre che non devi adattarti allo stampo stereotipato che la società ha creato per noi per fare ciò che ami. Per quanto strano possa sembrare, il balletto mi ha aiutato a sentire che era vero fin dall'inizio.
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