Quando penso ai supereroi, penso alle donne iraniane delle generazioni prima di me. Non solo perché crescevano in media da sette a dieci figli mantenendo la loro casa e i loro coniugi (il che è di per sé degno di mantello), ma perché lo hanno fatto con un sorriso e una comprensione della cura di sé , pure. Non fraintendetemi, tra questioni socioeconomiche e fardelli della vita quotidiana, queste donne avevano la loro giusta quota di sfide, anche prima della rivoluzione. Ma nella mia mente, queste sono donne potenti e forti che apprezzano la loro famiglia, la loro cultura e, in definitiva, se stesse.
In genere trovo le festività nazionali a tema piuttosto futili (anche se accetterò volentieri ciambelle gratuite il National Donut Day). Quest'anno, tuttavia, mentre mia nonna si avvicina al suo traguardo dei 100 anni, ho deciso di mettere da parte ogni cinismo in onore della Giornata internazionale della donna per vedere come appariva la routine di bellezza dell'Iran a metà del 1900. Dopo averla intervistata (insieme a mia madre, che è l'immigrata più giovane di otto figli), è diventato molto chiaro: indipendentemente dall'età, dal background e dalle esperienze di vita di una persona, c'è una cosa su cui tutti possiamo connetterci: la bellezza. Continua a leggere per vedere come una donna iraniana di 100 anni, una madre lavoratrice iraniana di 66 anni e un millennial persiano-americano vedono la bellezza.
Mia nonna: una donna iraniana di 100 anni
Quando penso a tutto ciò che mia nonna ha assistito e vissuto dal 1920 ad oggi, è difficile per me mettermi nei suoi panni. Non riesco a immaginare come sia stato per lei avere un matrimonio combinato a soli 15 anni, o quanto deve essere stato terrificante fare le valigie per la sua famiglia e fuggire dalla rivoluzione in corso nella sua terra natale (tramite gli asini, tra l'altro). Nonostante tutto, è riuscita comunque a trovare il tempo per se stessa, particolarmente impressionante considerando che le risorse a cui eravamo abituati ora non c'erano. "A quei tempi non avevamo accesso al trucco come oggi, in parte perché non esistevano", ricorda. "Non c'erano negozi dedicati a prodotti di bellezza come Sephora o Ulta, abbiamo comprato tutto il nostro trucco in farmacia".
Quando le ho chiesto com'era il suo regime di bellezza e come trovava il tempo per se stessa mentre si destreggiava tra il benessere, gli studi e l'alimentazione di otto bambini, mi ha detto che le donne iraniane a quei tempi portavano pochissimo trucco, tutti. "Ogni giorno tutto quello che indossavo era rossetto e fondotinta liquido in polvere per il viso non era immediatamente disponibile e, se lo era, era estremamente costoso", ricorda, sottolineando che proveniva da una famiglia della classe media. "Anche le tinture per capelli in scatola non esistevano mentre crescevo, alcune lasciavano crescere i loro capelli grigi, altre (come me) usavano l'henné, una tintura naturale proveniente da una pianta di henné, per colorare i capelli". Per tenere conto dell'ottone o dei toni rossi causati dall'henné, mia nonna mescolava il suo henné con il caffè.
Quando si è trattato della sua routine di cura della pelle, ho avuto una sorpresa. Mentre un Clarisonic sembra ancora un oggetto estraneo a mia nonna, l'esfoliazione faceva ancora parte della sua routine. Ricorda di aver usato un rooshor (un agente detergente simile a una pietra pomice) con un kiseh yazdi (un guanto da bagno fatto a mano) per eliminare tutta la pelle morta sul viso e sul corpo. Mia madre ricorda di aver guardato mia nonna da bambina con stupore mentre esfoliava, ricordando che la quantità di pelle morta che sarebbe caduta era sufficiente per riempire una tazza da tre once. Ad oggi, il rooshoor rimane uno dei segreti di bellezza meglio custoditi dell'Iran e viene venduto in mercati persiani selezionati negli Stati Uniti.
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Ai vecchi tempi in Iran, mia nonna dice che le donne venivano evitate per cose come guidare e persino essere mancine. E quando si trattava di bellezza, alle donne veniva spesso detto di apparire belle solo per i loro mariti. Anche ancora, mia nonna ha sempre sottolineato l'importanza dell'istruzione, del duro lavoro e, soprattutto, del prendersi cura di se stessi, per se stessi.
Mia madre: un'immigrata che lavora
Crescendo, mia madre si è sempre truccata. Ma, a quanto pare, non è stato sempre così. "Al college, indossavo solo rossetto e mascara, nemmeno una cipria come mia madre", dice. Dopo essersi trasferita negli Stati Uniti (dove sono nata), mia madre ha iniziato a esplorare di più il trucco e i prodotti di bellezza. Per lei, truccarsi aumenta la fiducia in se stessi. "Quando indosso il trucco, tutte le mie linee sottili, rughe, tono irregolare e macchie dell'età scompaiono", spiega, raggiante mentre descrive come la fanno sentire i suoi prodotti di bellezza. "Il trucco mi riporta alla mia giovinezza, specialmente quando ho le labbra (ormai invecchiate) per imitare quanto fossero carnose".
Non ho bisogno di chiedere a mia madre il suo prodotto di trucco preferito perché chiede un rifornimento ogni due mesi quando svuota un tubo. La CC + Cream di It Cosmetics con SPF 50+ ($ 40) è provata e vera perché offusca il confine tra trucco e cura della pelle, fornendo copertura e fornendo ingredienti che amano la pelle come collagene, acido ialuronico e peptidi.
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Io: un millenario persiano-americano
Quando si tratta di come vedo il trucco e la bellezza in generale, è leggermente diverso sia da mia nonna che da mia madre. È vero, posso apprezzare una ricetta di bellezza fai-da-te o un correttore che copre le occhiaie. Ma, per loro, il trucco riguarda la cura di sé. Per me, si tratta di autoespressione. Nei miei bei giorni, sono più incline a portare le palpebre ricoperte di glitter; nei giorni in cui non mi sento meglio manterrò il mio aspetto minimale. Proprio come un dipinto non richiede giustificazione, non credo che sia necessario un motivo per truccarsi. Per me, il trucco è una forma d'arte, che sia su Instagram o sui passanti. Non smette mai di ispirarmi. Credo che la bellezza non abbia limiti o standard: è semplicemente lì per essere presa e per la creatività, il potere e l'espressione che porta.
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